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Kit Klarenberg*
Viernes 4 de noviembre de 2022
Los documentos obtenidos por The Grayzone revelan planes de una célula de figuras de inteligencia militar británicas para organizar y entrenar a un ejército «partisano» ucraniano encubierto con instrucciones explícitas de atacar objetivos rusos en Crimea.
El 28 de octubre, un ataque con drones ucraniano dañó el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro en el puerto crimeo de Sebastopol. Moscú inmediatamente culpó a Gran Bretaña por ayudar y orquestar el atentado, así como por volar los oleoductos Nord Stream, los peores actos de sabotaje industrial en la memoria reciente.
El Ministerio de Defensa británico emitió una brava negación en respuesta, calificando las acusaciones de «falsas afirmaciones de una escala épica». Quienquiera que estuviera detrás de esos ataques específicos, las sospechas de una mano británica oculta en la destrucción no son infundadas. The Grayzone ha obtenido documentos filtrados que detallan los operativos de inteligencia militar británicos, que firman un acuerdo con el Servicio de Seguridad de la rama ucraniana de Odessa, para crear y entrenar un ejército terrorista partisano ucraniano secreto.
Sus planes exigían que el ejército secreto llevara a cabo operaciones de sabotaje y reconocimiento dirigidas a Crimea en nombre del Servicio de Seguridad de Ucrania (SSU), precisamente el tipo de ataques presenciados en las últimas semanas.
Como The Grayzone ha informado anteriormente, la misma camarilla de agentes de inteligencia militar fue responsable de elaborar planes para volar el puente Kerch de Crimea. Ese objetivo se cumplió el 8 de octubre en forma de un ataque suicida con camión bomba, deshabilitando temporalmente el único punto de conexión entre Rusia continental y Crimea, y desencadenando una importante escalada en los ataques de Moscú contra la infraestructura ucraniana.
Estos planes fueron producidos por un veterano militar llamado Hugh Ward, a petición de Chris Donnelly, un agente de inteligencia militar británico mejor conocido por incubar el programa financiado por el Ministerio de Relaciones Exteriores, Iniciativa de integridad, programa de guerra de información.
Los planes circularon a través de la red transnacional privada de Donnelly para oficiales militares, legisladores y funcionarios de inteligencia. Tales conexiones de alto nivel subrayan que está lejos de ser un observador pasivo en este conflicto. Ha utilizado su posición y contactos para asegurar los recursos necesarios para entrenar al batallón secreto de saboteadores con el fin de atacar objetivos rusos en Crimea. Esta estrategia de demolición seguramente intensificará la guerra y socavará cualquier impulso hacia la negociación.
Calificado como «apoyo a las operaciones de incursión marítima», el asalto a Crimea tiene como objetivo «degradar» la capacidad de Rusia para bloquear a Kiev, «erosionar» la «capacidad de combate» de Moscú y aislar a las fuerzas terrestres y marítimas rusas en Crimea al «negar el reabastecimiento por mar y por tierra a través de Kerch».
Los documentos obtenidos por The Grayzone muestran que estos planes se llevan a cabo en estrecha coordinación con Odessa-SSU, mientras que un oligarca ucraniano políticamente influyente fue aprovechado para financiar este maligno esfuerzo.
Desde que un golpe respaldado por Occidente derrocó al gobierno electo de Ucrania en 2014, Donnelly ha trabajado incansablemente para fomentar la guerra de poder contra Rusia en Ucrania. Los memorandos privados escritos por Donnelly, y obtenidos por The Grayzone en octubre, revelan que su deseo de escalada solo se ha intensificado desde que el ejército ruso invadió Ucrania en febrero.
En una carta del 21 de septiembre a su círculo íntimo, Donnelly se preocupó de que la administración Biden no estuviera totalmente comprometida con la guerra total con Rusia. Citando declaraciones públicas de funcionarios en Washington que esperaban un acuerdo negociado entre Ucrania y Rusia, Donnelly declaró (ver más abajo): «Esta posición de Estados Unidos debe ser desafiada, firme y de inmediato».
En un comunicado por separado, Donnelly criticó a Biden de ser «tan imprudente como para mendigar la creencia», por advertir que el conflicto de Ucrania podría conducir al «Armagedón».
Si bien The Grayzone no puede verificar que los ataques ucranianos en Crimea sean obra directa del equipo de Donnelly, los eventos recientes reflejan de cerca las estrategias y tácticas descritas en los documentos que este medio ha obtenido. Además, los ataques han ayudado a lograr los objetivos de escalada perseguidos tanto por Donnelly como por el gobierno británico, que hundió con éxito las negociaciones entre Kiev y Moscú en abril.
«Partisanos» ucranianos entrenados para «disparar, moverse, comunicarse, sobrevivir»
Según los documentos revisados por The Grayzone, una compañía militar privada del Reino Unido, llamada Socios de Prevail, ha sido contratada para reclutar y entrenar a los combatientes partisanos secretos ucranianos. Prevail fue fundada por veteranos de las fuerzas especiales, incluido el brigadier de la Marina Real y comandante del Servicio de Botes Especiales, Justin Hedges.
La compañía tiene su sede no muy lejos de RM Hamworthy, un centro de entrenamiento militar británico de élite, repleto de terrenos que se asemejan a las calles de la ciudad y un «carril de artefactos explosivos improvisados» para probar escenarios de combate.
La génesis del programa fue el producto del cabildeo encubierto realizado en el transcurso de varios meses por Donnelly, un veterano del MI6 llamado Guy Spindler, y Audrius Butkevičius, un exministro de Defensa lituano con vínculos de larga data con el aparato de seguridad, militar e inteligencia ucraniano.
Varios obstáculos aparecieron cuando el equipo de Prevail lanzó su esfuerzo para formar el ejército secreto. Primero, los funcionarios ucranianos expresaron su renuencia a reunir las sumas considerables exigidas por el equipo de Donnelly, especialmente mientras los estados occidentales estaban inyectando miles de millones en el esfuerzo de guerra. Los funcionarios británicos también se asustaron acerca de la contratación de servicios de capacitación a contratistas privados, tal vez por temor a ser atrapados en el acto o incluso procesados por participar en una actividad tan provocativa.
Dentro de la camarilla de Donnelly también se plantearon preocupaciones sobre la propuesta inicial de Prevail. Alex Finnen, miembro de la célula de espionaje del Grupo de Especialistas de Inteligencia Militar del Ejército Británico y de la oscura Unidad de Rusia del Ministerio de Relaciones Exteriores, comentó en un correo electrónico a fines de marzo que la oferta de Prevail era «muy costosa para lo que es», con un costo pronosticado de $ 600,000 por combatiente partisano por año, una indicación de que la compañía estaba «en un mercado de vendedores».
«Sospecho que han tomado la primera cifra en la que pensaron y luego la duplicaron. Por lo tanto, debe haber más discusión sobre cómo y qué van a hacer estas personas», advirtió Finnen. «Los partisanos viven en y entre la gente. Eso sugiere que se necesita gente de toda Ucrania, en pequeños equipos para participar, ya que Prevail sugiere ‘oblast by oblast’. ¿Cómo van a lograr esto?»
Después de algunas maniobras, se redactó un acuerdo provisional el 18 de abril entre Prevail y su socio implementador, una autodenominada «empresa de gestión de crisis con sede en Londres» llamada Thomas en Winslow. Según el contrato, Prevail realizaría una «evaluación de capacidad» de las operaciones de Odessa-SSU, «luego de otras SSU regionales importantes y finalmente de los Servicios de Seguridad de toda Ucrania», de forma gratuita.
Aunque esta ronda estaba en casa, la evaluación finalmente se aprovecharía para justificar una inversión importante en el programa partisano.
Este objetivo se enfatizó claramente en una evaluación de Prevail de un batallón de la 24ª Brigada del Ejército de Ucrania, «movilizado para el despliegue en la línea del frente». El memorándum fue escrito por Justin Hedges después de una visita que realizó a una base de entrenamiento militar en la ciudad occidental de Yavoriv, cerca de la frontera con Polonia, a fines de mayo. Hedges fue acompañado a la base por el veterano de la inteligencia militar británica Darren Liddle y dos agentes de las fuerzas especiales ucranianas.
La invitación a asistir «no emanó» del Estado Mayor ucraniano, sino de «un nivel regional», en una referencia a la Odessa-SSU. En el transcurso de 36 horas en la base de Yavoriv, Hedges y compañía observaron una parte de lo que describió como una sesión de entrenamiento «inadecuada» de 12 días dada a reclutas de entre 20 y 58 años, ninguno de los cuales tenía experiencia militar previa, y que eventualmente serían enviados a Popasna, «donde los rusos están rompiendo actualmente las líneas [ucranianas]».
Hedges notó un «número muy bajo de instructores; no hay un programa de estudios y una doctrina establecidos; sin experiencia en la unidad; no hay entrenamiento de planificación» en el curso, con «tácticas poco sólidas enseñadas por entrenadores extranjeros sin experiencia», dejando al batallón «no preparado para lo que enfrentan».
Apuntó que muchos de los presentes «saben que cuando se desplieguen en primera línea… será una carnicería», dado particularmente porque el batallón anterior que recibió el mismo entrenamiento de 12 días «sufrió 60 muertos en los primeros 3 días».
«[Esto conduce] a tasas de víctimas indiscutiblemente insostenibles. En mi opinión, insostenible desde una perspectiva de capital humano y, por lo tanto, de política a largo plazo», se quejó Hedges. «Este problema no puede dejarse sin abordar por más tiempo; la brecha de entrenamiento debe cerrarse ahora, de lo contrario, las tasas de bajas insostenibles debido a la insuficiencia de la capacitación, pueden volverse políticamente decisivas al obligar a Zelensky a ceder terreno a Putin».
Por el contrario, describió a los instructores de Prevail como «todos calificados y experimentados», con «experiencia de combate», y postuló a Yavoriv como «adecuado y seguro con la disciplina y el oficio apropiados». En otras palabras, podemos ayudar, y usted nos necesita urgentemente.
Como reveló un correo electrónico anterior de mayo de Spindler a Donnelly, ya había planes para usar la base para educar a 40 grupos de partisanos cada cuatro semanas durante seis meses, sobre cómo «disparar, moverse, comunicarse, sobrevivir», junto con vivir en el bosque y «sobrevivir». Los aprendices «con aptitud» debían ser identificados y tutorizados en «módulos especializados».
A medida que se desarrollaba el plan, el campo de entrenamiento en Yavoriv fue transferido a sitios no revelados en Grecia y Polonia.
Hasta ahora, el programa secreto partisano británico nunca ha sido mencionado por los principales medios de comunicación. Y como deja claro este informe, todos los actores involucrados realizaron esfuerzos significativos para mantener la iniciativa oculta a la vista del público.
Hedges, el veterano de las fuerzas especiales, consideró que la financiación del gobierno era «esencial para colocar este programa sobre una base muy firme». Imaginó que el patrocinio podría provenir de Gran Bretaña, Estados Unidos, Ucrania «o incluso de los países bálticos / nórdicos». Si fuera necesaria la «separación de los fondos gubernamentales de la actividad», la financiación podría «proporcionarse fluyendo ‘donaciones’ a través de la ONG establecida de Prevail, Rhizome Insights Ltd», un frente que sirve como la «ruta actual de la compañía para financiar equipos y capacitación» y, por lo tanto, permite que permanezca oculto a la vista del público.
«Así es como Prevail está recibiendo donaciones de ONG / individuos privados para financiar equipos y bajos niveles de otro tipo de apoyo en este momento», explicó Hedges, señalando que Prevail también estaba discutiendo el financiamiento con la oficina del alcalde de Lviv, Andriy Sadovyi, uno de los oligarcas más ricos de Ucrania y propietario de la red de noticias del Canal 24 del país.
Donnelly apunta a Biden por advertir sobre el «armagedón» nuclear
Los esfuerzos de Chris Donnelly para escalar el conflicto entre Rusia y Ucrania no han pasado desapercibidos para los funcionarios británicos. Tan recientemente como el 8 de octubre de este año, fue invitado con entusiasmo por el brigadier Julian Buczacki de la élite de la 1ª Brigada de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento del Ejército británico para servir como asesor clave del jefe del Estado Mayor de la Defensa de Londres. General Nick Carter, y de David Williams, el principal guía civil de Londres en materia de defensa.
En un correo electrónico esa tarde, pocas horas después del atentado del puente Kerch, Buczacki señaló que recientemente había estado «inmerso en la vorágine del trabajo de crisis», y «sobre ese tema», había recomendado que Donnelly sirviera como «consejero de sabios» para Carter y Williams con el argumento de que se beneficiarían de un experto en «disuasión / escalada y todo eso».
«Sería muy pronto dado el contexto… en breve asumiré el cargo para ser ACDS [jefe Adjunto de Estrategia Militar del Estado Mayor de la Defensa] (aún no público)», concluyó Buczacki.
Donnelly respondió rápidamente que estaría «encantado» de asumir un papel tan fundamental en la persecución de Gran Bretaña de la guerra de poder. «No había ningún problema en avisar con poca antelación», escribió, adjuntando su autorización oficial de seguridad del gobierno británico y dos comentarios recientes sobre el conflicto en Ucrania que había distribuido en su red.
El contenido de sus comentarios deja claro que Donnelly considera que los incalculables miles de millones en envíos de armas que fluyen a Ucrania por decreto de Biden son insuficientes, y que le preocupa que Biden pronto pueda apaciguar a Putin autorizando negociaciones.
El presidente Joseph Biden generó titulares internacionales cuando comentó durante una recaudación de fondos en la casa de James Murdoch, el hijo del magnate de los medios de comunicación de derecha Rupert Murdoch, que Putin «no está bromeando cuando habla sobre el uso potencial de armas nucleares tácticas», y había una posibilidad muy real de que el conflicto en Ucrania podría «terminar en el Armagedón».
En su intercambio de correos electrónicos del 8 de octubre con el brigadier Julian Buczacki, Donnelly se quejaba de que los «comentarios improvisados» del presidente de EEUU eran «tan imprudentes que resultaban increíbles».
«No estoy seguro de cuál es la palabra opuesta a ‘disuasión’, pero Biden lo está haciendo activamente, por desgracia», lamentó Donnelly. Argumentó que las amenazas de Putin de guerra nuclear deberían considerarse un engaño destinado a debilitar la voluntad de Occidente de escalar hasta que se logre la victoria total.
Evidentemente, desde su perspectiva, había que hacer algo para evitar que Washington autorizara una solución negociada que satisficiera cualquiera de los términos de Rusia.
Una «bomba humana» golpea el puente de Kerch
El 25 de mayo, Guy Spindler envió un correo electrónico a Donnelly para informarle de que había hablado «un par de veces» con Butkevičius, el antiguo ministro de Defensa lituano. Comentó que Butkevičius había «hecho un excelente trabajo para desentrañar las dudas ucranianas sobre el apoyo al entrenamiento, y ahora ha hecho que el nombre de Prevail llegue» al gobierno británico y a su embajada en Kiev -y, por tanto, al Foreign Office y al MI6- «como posible proveedor».
Spindler juzgó que Hedges «se sentía positivo», ya que los ministros de defensa británicos «al parecer ya no estaban en principio en contra de las soluciones de entrenamiento del sector privado». Lo único que quedaba por hacer era asegurar la aprobación oficial de algún tipo de operaciones de tipo guerrillero, y «asegurar que nuestras contribuciones» -incluidas las de Butkevičius- fueran «debidamente compensadas».
El oficial del MI6 agregó que tenía «visión muy parcial» de los «diversos planes» de Hugh Ward, en referencia al «apoyo a las operaciones de incursión marítima», invitando a Donnelly a «jugar conmigo como quieras». Parece que las variadas tramas de sabotaje del plan son tan secretas y sensibles, que incluso los altos funcionarios de inteligencia británicos encargados de supervisar las operaciones no son parte completa de sus detalles.
The Greyzone ha previamente expuesto el plan de Ward para atacar el puente de Kerch que conecta Crimea con el continente ruso. Según esos planes, los misiles de crucero, los equipos de buceo especialmente entrenados o los drones submarinos destruirían los pilares de hormigón del puente, ya que Ward los veía como la «parte más débil» de la estructura.
Aunque los servicios de seguridad del SBU ucraniano optaron finalmente por un atentado con camión bomba, un sello postal conmemorativo emitido por Kiev a las pocas horas del atentado mostraba dos explosiones precisamente en los puntos sugeridos por Ward. La rapidez con la que el sello estuvo disponible implica claramente que se preparó con mucha antelación al atentado.
Prevail también presentó planes de estrategias alternativas. En una presentación elaborada por la empresa, titulada «Paquete de información sobre el puente de Kerch», se proponía la voladura de un buque que transportaba nitrato de amonio bajo una parte del puente que cubría una vía de navegación.
El modelo de Prevail para este ataque fue la explosión de Beirut de agosto de 2020, en la que una enorme y misteriosa explosión destruyó el puerto de la capital libanesa, causando importantes daños en los barrios circundantes. La empresa militar privada señaló con aprobación que las 552 toneladas de nitrato de amonio que explotaron en Beirut «produjeron un cráter de 140 metros de ancho y un terremoto de una magnitud de 3,3 en la escala de Richter», una cantidad «mucho menor que las 2.754 toneladas» que supuestamente llegaron a Crimea en un buque de carga alquilado por Rusia en 2013.
No está claro por qué se eligió finalmente el escenario del bombardeo con camión, quizás porque proporcionaba un grado de negación plausible a los que estaban detrás del ataque. Los funcionarios ucranianos, tras celebrar inicialmente el incidente, afirman ahora que fue una operación rusa de falsa bandera.
Además, a finales de agosto, Rusia reforzó las medidas de protección en Crimea y sus alrededores, como el traslado de un sistema de defensa antimisiles S-300 a la península, lo que puede haber hecho necesario un curso de acción alternativo al elegido inicialmente.
En el atentado al puente de Kerch se utilizó un vehículo repleto de explosivos que fue transportado desde Odesa (Ucrania) hasta Crimea, pasando por Bulgaria, Georgia y Armenia, utilizando diferentes conductores en distintas etapas del viaje. El último conductor supuestamente no estaba al tanto de su misión suicida.
Si los agentes británicos orquestaron realmente el atentado en el puente de Kerch, es probable que se basaran en operaciones anteriores que presentaban inquietantes similitudes. En 2006, una ONG conocida como British Irish Rights Watch publicó el testimonio de antiguos informantes anónimos de la inteligencia británica que revelaban que el MI6 había encabezado una estrategia terrorista de falsa bandera conocida como «bomba humana» en Irlanda del Norte.
Los civiles fueron atados a vehículos cargados de explosivos y luego obligados a conducir hasta los puestos de control militares, infligiendo ataques incendiarios sobre objetivos que mataron a soldados y civiles por igual. La oleada de bombardeos exacerbó las tensiones locales y justificó la draconiana represión estatal británica contra la población católica de la provincia.
«Se sabe que al menos dos agentes de las fuerzas de seguridad estuvieron implicados en estos atentados y se ha alegado que la estrategia de las bombas humanas fue idea de los servicios de inteligencia británicos [énfasis añadido]», afirmó British Irish Rights Watch en un informe adjunto.
Teniendo en cuenta el contenido del material filtrado revisado por The Grayzone, es sorprendente que los explosivos utilizados para atacar el puente de Kerch se originaran en Odesa. Situada justo al otro lado del Mar Negro de Crimea, esta ciudad albergó la unidad SSU que sirvió de base para el ejército secreto del terror de Donnelly y Prevail.
Los funcionarios rusos han declarado desde hace tiempo que consideran Crimea como territorio ruso, y que cualquier ataque contra ella cruzaría una brillante línea roja y provocaría una respuesta de escalada. Cuando Donnelly y su equipo esbozaron los planes para establecer un ejército secreto de «partisanos» ucranianos, parece que esto era precisamente lo que se propusieron hacer.
* Kit Klarenberg es un periodista de investigación que explora el papel de los servicios de inteligencia en la configuración de la política y las percepciones.
Fuente: The Grayzone, via Internacionalista 360°.
Imágenes de portada e interiores: The Grayzone.
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