SOMOSMASS99
Redacción / SomosMass99
Ciudad de México / Martes 17 de diciembre de 2019
El consumado estafador Roy Courtnay (Ian McKellen) ha fijado la mira en su más reciente blanco: Betty McLeish (Helen Mirren), quien acaba de enviudar y vale millones. Y Roy planea quedarse con todo. Desde su primer encuentro, Roy comienza a someter a Betty a sus eficaces manipulaciones, y Betty, que parece estar muy entusiasmada con él, pronto se involucra. Pero esta vez lo que debería ser una simple estafa se convierte en un juego del gato y el ratón con enormes riesgos, al revelarse engaños más insidiosos que los llevarán a través de un campo minado de peligro, intriga y traición.
Los legendarios actores Helen Mirren (ganadora del Oscar, The Queen) e Ian McKellen (dos veces nominado al Oscar por Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring y Gods and Monsters) aparecen juntos en pantalla por primera vez, en el inteligente e intrigante thriller El Buen Mentiroso, cuya trama aborda ese tipo de secretos que guardan las personas y las mentiras que viven.
Helen Mirren.
Un poco de la historia
The Good Liar, su título original, «es una mirada intrigante al lado oscuro de la naturaleza humana, pero a menudo con un atisbo de humor macabro”, dice el director y productor Bill Condon de esta apasionante historia donde muy poco es lo que parece. “Es un thriller con un toque de Hitchcock, que entreteje elementos de misterio, crimen y drama humano. Y en el centro hay dos personajes maravillosamente complejos interpretados por dos de los mejores actores de todos los tiempos, en su mejor forma, que pueden mantenerte adivinando como un clásico whodunnit hasta el final. Todo es retorcidamente divertido”.
Más allá de eso, y porque él sabe que la gente probablemente espera ser sorprendida con una historia como esta, Condon agrega: “Lo que más me emociona es cómo el público podrá armar este intrincado rompecabezas con todos sus giros y vueltas. No sólo los giros pueden sorprenderlos, sino los motivos y la gran profundidad de dónde provienen y por qué”.
Helen Mirren interpreta a Betty, quien acepta ese primer encuentro incierto entre su personaje y el elegante Roy de Ian McKellen. “Quieres personajes que tengan sustancia y complejidad”, dice Mirren. “Aun así, Betty es bastante dulce. No parece ser fuerte o dura en absoluto. Como mucha gente, siente que falta algo en su vida. Está buscando compañía, alguien con quien salir a cenar o al teatro, y llega este hombre, Roy, quien es gracioso, atractivo y podría ser exactamente lo que está buscando”. De hecho, pronto parece que se conectan… dos personas en busca de algo especial que han decidido arriesgarse el uno por el otro.
Al explorar no sólo el arte del engaño, sino también el de las relaciones, El Buen Mentiroso ofrece el reconocimiento tácito y algo cínico de que el éxito en cualquiera de los dos depende a menudo de que los involucrados tengan el mismo conjunto de habilidades. Ian McKellen, que suma su cuarta colaboración con Condon, dice: “Los misterios y las complicaciones hacen que una historia sea muy entretenida. Principalmente juzgo un guión según si es una película que me gustaría ver, y me gustan las historias en las que no sabes lo que sucederá después. Hay momentos en que creo que recuperarás el aliento porque sucede algo que no habías previsto”. Fiel a esa promesa, McKellen evita escrupulosamente describir los acontecimientos con demasiado detalle. En cambio, ofrece: “Digamos que son dos personas bastante interesantes que salen en una cita”, antes de sugerir astutamente… “puede ser que tengan objetivos distintos”.
Ian McKellen y Russell Tovey.
Una cosa es segura: cuando se conocen, Roy evalúa a Betty con pericia. Debajo de sus modales impecables y el brillo en sus ojos azules hay un plan desvergonzado para cortejarla, explotar sus vulnerabilidades… y huir con cada centavo que tiene. De inmediato cree que está muy cerca de su objetivo. En buen estado, pero evidentemente inestable desde que su esposo murió, Betty es cálida, compasiva, solitaria y quizá un poco más acogedora que sensata. Sin embargo, a pesar de la confianza de Roy en su destreza bien pulida y el papel que está a punto de interpretar, es posible que esta mujer no sea exactamente lo que él cree. De acuerdo, la vida de él puede ser una red de mentiras, ¿pero quién dice que Betty no esconde algo más allá de lo evidente? Ella podría tener sus propios secretos. Por un lado, parece que Betty tuvo sus previsiones: su nieto, Stephen, quien espera cerca en un auto para llevarla a casa a salvo si su cita sale mal. “Sólo es una precaución”, explica. Y el chico se preocupa por ella. Por supuesto, Roy lo comprende todo, aunque está claro que un joven protector en la escena es lo último que quiere.
Stephen es interpretado por Russell Tovey, quien forma parte del elenco de reparto junto a Jim Carter como Vincent, el socio criminal de Roy de mucho tiempo. Si bien los detalles de la vida personal de Roy despiertan las sospechas de Stephen, Betty no se preocupa por ello. ¿Roy sale toda la tarde? ¿Va a ver a un amigo en el hospital? No hace preguntas. “Hay una buena cantidad de misterio en su vida, y varias personas cuyas conexiones con él no están del todo claras, por lo que siempre existe la sensación de que algo está sucediendo en las sombras”, comenta Mirren.
Aunque no parece afectar el interés de Betty en su nuevo pretendiente, lo que ella no sabe sobre Roy es siempre el factor tácito. Agrega una medida de incertidumbre a todo, así como un mayor riesgo de peligro en caso de que sea arrastrada inocentemente al fuego cruzado por cualquier otro juego que esté llevando a cabo. La verdad es que, para un hombre que vive de su ingenio y no puede resistir la dosis de adrenalina —ni probablemente el impulso del ego— de una estafa bien ejecutada y de alto riesgo, desfalcar mujeres adineradas es una especie de negocio complementario para Roy. Generalmente tiene más de una carne en el asador.
Mirren, McKellen y los personajes
“En cierto sentido, la historia revela la patología fascinante de un estafador profesional”, señala Condon. Pero aunque la novela de Nicholas Searle en la que se basa la película se centra más en la trayectoria de Roy, Condon la vio instintivamente como una película para dos, entre Betty y Roy —o Helen e Ian— donde, agrega, “el personaje femenino y su punto de vista tienen el mismo peso. Realmente comienza y termina con esta relación que se desarrolla entre los dos”.
Después de haber visto a Mirren y McKellen enfrentar ingenios en el escenario de Broadway hace algunos años en “The Dance of Death” de Strindberg, Condon dice: “Sabía que eran grandes compañeros de combate”. Pero una cosa que lo sorprendió y lo deleitó una vez que la producción comenzó en “El Buen Mentiroso”, fueron las formas claramente dispares en que ambos abordaron su oficio… un contraste en los estilos no muy distinto al de los personajes que interpretan. “Para Helen”, comienza, “creo que se trata más de la inmediatez de la experiencia y de cómo todo cobra vida en el momento, mientras que con Ian todo se trata de ensayo y discusión, y de examinar el guión desde todos los ángulos, así como los obstáculos, vestuario y accesorios. Fue fascinante observar su interacción. En algún momento, primero uno y luego el otro me apartaron para expresar lo asombrados que estaban el uno del otro y para maravillarse de la técnica del otro, que era tan distinta a la suya, como dos formas de ver el mundo”. Teniendo en cuenta su currículum teatral, los actores también apreciaron el enfoque de Condon. “Creo que en parte es por lo que nos llevamos tan bien, de inmediato… porque los dos amamos el teatro”, ofrece McKellen. Mirren añade: “Bill conoce el teatro y se nota en su trabajo cinematográfico. Tiene un sentido práctico y directo, una forma de llegar al punto rápidamente. Y su experiencia en la escritura también fue una gran ventaja en términos de perfeccionar el diálogo en una escena; tiene una comprensión de escritor sobre qué cortar o lo que falta”.
Un poco de…
El director Bill Condon fue el guionista ganador del Oscar por la película Gods and Monsters, a partir de un guión de Jeffrey Hatcher (Mr. Holmes), basado en la aclamada novela de Nicholas Searle. El reparto principal de El Buen Mentiroso también incluye a Russell Tovey (The History Boys, Quantico) y Jim Carter (Downton Abbey). La producción corrió a cargo de Greg Yolen y Bill Condon. Richard Brener, Andrea Johnston, Aaron L. Gilbert, Jason Cloth, Anjay Nagpal, Jack Morrissey y Nick O’Hagan fueron los productores ejecutivos. El equipo creativo incluyó al director de fotografía Tobias Schliessler (Beauty and the Beast, Mr. Holmes), al diseñador de producción John Stevenson (Burton and Taylor), a la editora Virginia Katz (Beauty and the Beast, Dreamgirls), y al diseñador de vestuario Keith Madden (Patrick Melrose, Mr. Holmes). La música fue compuesta por el dos veces nominado al Oscar, Carter Burwell (Three Billboards Outside Ebbing, Missouri, Carol).
Fecha de estreno de El Buen Mentiroso: Viernes 20 de diciembre.
Imagen de portada: Ian McKellen como Roy Courtnay, Jim Carter (de espaldas) como Vincent y Helen Mirren como Betty McLeish.
Fotos de portada e interiores: Warner Bros.
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