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Dalal Yassine* / La Intifada Electrónica
Miércoles 20 de marzo de 2024
A medida que la invasión israelí de Gaza entra en su sexto mes, el impacto en los niños ha sido devastador. La situación no hará más que empeorar en los próximos meses.
Las agencias de la ONU informan que se estima que 17.000 niños han quedado huérfanos o separados de sus familiares, y 1 de cada 6 niños menores de 2 años sufre desnutrición aguda.
El Ministerio de Salud de Gaza informó que 23 niños murieron de desnutrición y deshidratación en las últimas semanas.
De los más de 31.000 muertos en Gaza, más de 13.000 son niños.
El puerto temporal propuesto por el presidente Joe Biden y los continuos lanzamientos aéreos son insuficientes ante esta catástrofe humanitaria que se está desarrollando.
La ONU ha advertido que casi 580.000 palestinos, una cuarta parte de la población de Gaza, están «a un paso de la hambruna».
Estas estadísticas y escenas me resultan demasiado familiares. Como refugiado palestino, viví con mi familia durante gran parte de mi vida en el Líbano. Viví la guerra civil y la invasión israelí en 1982, el asedio de Beirut, la posterior ocupación del Líbano, así como la invasión de 2006.
La experiencia del desplazamiento y de enfrentarme a la muerte a diario sigue grabada en mi mente hoy en día. Tengo recuerdos de saltar sobre partes del cuerpo dispersas después de que un ataque aéreo israelí alcanzara un edificio al lado de la casa donde nos refugiamos.
Hay muchos recuerdos horribles de este tipo. El trauma psicológico arraigado en los estragos de la guerra son cicatrices que duran toda la vida.
Ayuda estadounidense, armas estadounidenses
Israel sigue impidiendo que la ayuda humanitaria llegue a los palestinos de Gaza y ha atacado a los palestinos que intentan recibir ayuda. El último día de febrero, las fuerzas israelíes masacraron a más de 100 palestinos desarmados que hacían cola para obtener harina y asistencia humanitaria. Tres días después, Israel mató a nueve civiles palestinos que hacían cola para comprar harina en dos ataques separados.
Después de haber vetado tres resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU para un alto el fuego, la administración Biden también bloqueó una declaración que condenaba la «Masacre de la bolsa de harina» ya que «aún no tenía todos los hechos sobre el terreno».
A pesar de que Washington ha suministrado al ejército israelí cantidades masivas de municiones y cobertura política, ha afirmado constantemente que es incapaz de influir en la política israelí.
En cambio, la administración Biden inició lanzamientos aéreos de «comidas preparadas» en Rafah. Los lanzamientos aéreos no son ni de lejos suficientes, teniendo en cuenta las necesidades extremas de la población. Y el 8 de marzo, las cajas que cayeron mataron a cinco personas, incluidos dos niños, cuando uno o varios paracaídas no se abrieron. El puerto temporal propuesto por Biden tardará semanas en completarse a medida que aumenten las enfermedades y la desnutrición.
Mientras tanto, Israel ha continuado su campaña y está empleando armas estadounidenses. Mientras se entregaban los primeros botines de ayuda, un ataque israelí con aviones no tripulados tenía como objetivo a los palestinos que se apiñaban en tiendas de campaña frente al hospital emiratí de Rafah. Al menos 11 civiles, entre ellos niños y dos trabajadores de la salud, murieron y al menos 50 personas resultaron heridas.
Durante cinco meses, la administración Biden ha defendido las acciones de Israel y solo ha ofrecido críticas silenciosas. Washington se ha mantenido firme en su apoyo a pesar de la abrumadora evidencia de crímenes de guerra, incluida la determinación por parte de la Corte Internacional de Justicia de un genocidio plausible.
Los portavoces de la Casa Blanca, el Departamento de Estado y el Consejo de Seguridad Nacional, así como el presidente Biden y el secretario de Estado, Antony Blinken, han desestimado o disminuido repetidamente los informes de las Naciones Unidas, los periodistas y las organizaciones humanitarias sobre la catástrofe humanitaria que se han transmitido en vivo a una audiencia global horrorizada.
Incluso después de la «masacre de la bolsa de harina», el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, insistió en que Israel «ha tratado de ayudar con la entrega de asistencia humanitaria». Sin embargo, un puñado de manifestantes israelíes han logrado impedir que los camiones de ayuda entren en Gaza. La atmósfera carnavalesca de estos manifestantes israelíes en el cruce fronterizo ha ocurrido a la vista de los medios de comunicación internacionales, así como del ejército israelí.
Israel también ha impedido la entrada de artículos de primera necesidad en Gaza y ha contribuido al dolor y el sufrimiento de los niños palestinos. CNN ha informado que se ha prohibido la entrada a Gaza de kits de maternidad, sacos de dormir y toallas sanitarias. Los anestésicos, los cilindros de oxígeno y las muletas también están en la lista de artículos rechazados.
Nunca perdones
Las impactantes escenas de niños sometidos a procedimientos quirúrgicos y amputaciones sin anestesia se han convertido en rutina, al igual que el acrónimo WCNSF, por sus siglas en inglés de niño herido sin familia sobreviviente.
La advertencia del Secretario General de la ONU, António Guterres, del 6 de noviembre de que Gaza se estaba convirtiendo en «un cementerio para los niños» se ha cumplido.
Hind Rajab, una niña de 6 años que llamó pidiendo ayuda después de que los soldados israelíes atacaran el automóvil en el que viajaban ella y su familia, fue asesinada después de una larga espera, junto con los paramédicos que fueron a salvarla.
Bebés como Mahmoud Fattouh, de 45 días de edad, que murió debido a la deshidratación severa y la desnutrición, o Ahmad, un niño que fue rescatado después de nueve días bajo los escombros, un esqueleto, o Taleen, de 10 años, que reconoció el cuerpo de su madre por el cabello.
Hay innumerables historias de madres que sostuvieron a sus hijos en sus brazos cuando dieron su último aliento. Y esto es solo un relato parcial. Hay miles de personas cuyas historias no conocemos. Con miles de personas aún enterradas bajo los escombros, es posible que las historias de muchos de los niños muertos nunca se cuenten.
Sin embargo, el gobierno de Biden insiste repetidamente en que necesita más pruebas antes de poder condenar o criticar las acciones de Israel, estándares que no ha aplicado a los palestinos, ni a las agencias de la ONU ni a la CIJ.
Los niños de Gaza han sufrido la pérdida de sus familiares más cercanos, en muchos casos sus padres, hermanos, abuelos y otros parientes. Sus casas y escuelas han sido destruidas, sus vecinos asesinados o desplazados, sus libros y juguetes se han perdido, sus mascotas han sido asesinadas, su parque favorito ha sido arrasado.
Bajo los constantes bombardeos, los niños siguen lidiando con los mayores desafíos del asedio, la destrucción, el desplazamiento y el hambre. Estos desafíos no harán más que aumentar en las semanas y meses posteriores al fin de los combates.
Y los niños nunca perdonarán el silencio y la complicidad de quienes apoyaron este horror.
Lo sé, una vez fui ellos.
* Dalal Yassine es miembro no residente del Fondo Jerusalén / Centro Palestino en Washington, DC. Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente las del Fondo Jerusalén y Centro Palestino.
Imagen de portada: La gente sostiene ataúdes de imitación de niños en protesta por la política de Estados Unidos en Gaza frente a la Casa Blanca en febrero. | Foto: Allison Bailey / ZUMA Press, vía La Intifada Electrónica.
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