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Stasa Salacanina / The Cradle
Lunes 24 de abril de 2023
La filtración de documentos clasificados que sugieren inteligencia emiratí-rusa contra Estados Unidos ha causado incertidumbre sobre el futuro de las relaciones entre Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos en medio de cambios significativos en la geopolítica del Golfo Pérsico.
La filtración de documentos altamente clasificados del Pentágono, incluidos los informes de la supuesta colusión de inteligencia de los Emiratos Árabes Unidos con Rusia contra los Estados Unidos y el Reino Unido, ha capturado los titulares tanto a nivel regional como mundial.
Según los informes de inteligencia estadounidenses filtrados a Associated Press, un documento que implica al Servicio Federal de Seguridad de Rusia (FSB) titulado «Rusia / Emiratos Árabes Unidos: Profundización de la relación de inteligencia» dice:
«Los funcionarios del FSB afirmaron que los funcionarios del servicio de seguridad de los Emiratos Árabes Unidos y Rusia habían acordado trabajar juntos contra las agencias de inteligencia de Estados Unidos y el Reino Unido, según la inteligencia de señales recién adquirida».
Sin embargo, aunque los funcionarios estadounidenses se han negado a comentar sobre el documento, el gobierno emiratí ha negado vehementemente cualquier acusación de este tipo, calificándola de «categóricamente falsa».
Aunque es imposible verificar la autenticidad del informe filtrado, los funcionarios y analistas occidentales han estado siguiendo de cerca el aumento de la cooperación entre Abu Dhabi y Moscú, particularmente desde el estallido del conflicto en Ucrania.
Florecen los lazos entre Rusia y los Emiratos Árabes Unidos
Las afirmaciones son ciertamente creíbles, ya que existen estrechos lazos personales entre el Kremlin y la élite gobernante emiratí, y los dos gobiernos comparten puntos de vista similares sobre varios asuntos regionales. La guerra en Ucrania ha impulsado aún más los lazos comerciales mutuos y la cooperación entre Rusia y los Emiratos Árabes Unidos, con un aumento del comercio no petrolero del 57 por ciento durante los primeros nueve meses del año pasado.
A principios de diciembre de 2022, el primer viceprimer ministro de Rusia, Andrey Belousov, estimó que el comercio mutuo entre Rusia y los Emiratos Árabes Unidos superará los $ 7.5 mil millones para fines de 2022 en comparación con $ 5.5 mil millones en 2021, alcanzando un récord histórico en la historia de sus relaciones comerciales.
Además, la decisión del presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Mohamed bin Zayed Al-Nahyan (MbZ), de apoyar el movimiento de la OPEP + para reducir la producción de petróleo en dos millones de barriles por día (bpd) en octubre a pesar de la presión de los Estados Unidos y otros países, ha sido muy elogiada por el Kremlin.
Vale la pena señalar que el emirato de Dubai ha sido testigo de un aumento en las inversiones de los rusos ricos, ya que las compras de bienes raíces por parte de ciudadanos rusos en Dubai aumentaron en un 67 por ciento año con año. Además, los Emiratos Árabes Unidos siguen ocupando un lugar destacado en la lista de destinos de viaje preferidos para los rusos, con más de un millón de rusos que han visitado o se han trasladado a los Emiratos en 2022, un impresionante aumento del 60 por ciento con respecto al año anterior.
A la luz de que los Emiratos Árabes Unidos se han convertido en un destino importante para los rusos ricos que buscan eludir las sanciones impuestas por Occidente, Andreas Krieg, profesor asociado del King’s College de Londres, ha etiquetado a los Emiratos Árabes Unidos como «el socio estratégico más crucial para Rusia tanto en Medio Oriente [Asia Occidental] como en África».
Un «país de enfoque» para los EE.UU.
Esta floreciente asociación entre Moscú y Abu Dhabi no ha pasado desapercibida en Occidente, y existe preocupación sobre cómo acercarse a Rusia puede afectar las relaciones de los Emiratos Árabes Unidos con Occidente, especialmente a la luz de la reciente filtración de información comprometida del Pentágono.
Como prueba de esto, la secretaria adjunta oficial del Tesoro de los Estados Unidos, Elizabeth Rosenberg, ha designado explícitamente a los Emiratos Árabes Unidos como un «país de enfoque«, señalando que Rusia ha podido evadir las sanciones y «obtener más de $ 5 millones en semiconductores estadounidenses y otras partes controladas por la exportación, incluidos componentes con usos en el campo de batalla».
Si bien los Emiratos Árabes Unidos han estado históricamente alineados con los Estados Unidos, han desarrollado su propia política exterior en los últimos años, según el Dr. Giuseppe Dentice, experto en Relaciones Internacionales de Medio Oriente del Centro Studi Internazionali Ce.S.I y asistente de enseñanza en la Universidad Católica del Sagrado Corazón en Milán. Como Dentine explica a The Cradle:
«Los Emiratos Árabes Unidos se han posicionado como un free rider en el ámbito internacional, capaz de dialogar con Occidente y Rusia y China. Esto ha llevado a los Emiratos Árabes Unidos a perseguir su propia agenda cada vez más distante de los intereses estadounidenses y occidentales, pero en cualquier caso todavía extremadamente conectada con muchos de los objetivos de Washington en el gran cuadrante entre el Mediterráneo, África y Asia».
Para Joost Hiltermann, director del programa de la sección de Medio Oriente y África del Norte en el grupo de expertos International Crisis Group, no es probable que Abu Dhabi se vuelva contra Estados Unidos de una manera importante. A pesar de buscar lazos más estrechos con Beijing y Moscú, los Emiratos Árabes Unidos y otros estados del Golfo Pérsico han enfatizado que Estados Unidos sigue siendo su principal socio de seguridad externa.
Los estados del Golfo Pérsico persiguen el equilibrio estratégico
En esencia, «los Emiratos Árabes Unidos y otros estados árabes del Golfo persiguen una política exterior de equilibrio estratégico y cobertura entre actores regionales y globales», le dice a The Cradle.
Sin embargo, los Emiratos Árabes Unidos, junto con otros países del Golfo Pérsico, se han abstenido de alinearse con los Estados Unidos en la nueva guerra fría, lo que se ha hecho evidente en el caso de la escalada estadounidense sobre Taiwán y la guerra en Ucrania. En este contexto, los Emiratos Árabes Unidos no quieren perder la lucrativa oportunidad de comprometerse con los rusos ricos, incluso si eso significa rechazar a Occidente y su preocupación por la guerra de poder en Ucrania.
Dentice observa que muchas potencias regionales, especialmente las del Golfo Pérsico, han aprovechado este nuevo entorno competitivo para elevar sus propias ambiciones y desarrollar sus intereses. El caso de Rusia y sus empresarios es emblemático de esta condición.
Si bien Estados Unidos no se opone necesariamente a que los rusos visiten y residan en otros lugares, Hiltermann señala que:
«Tienen un problema con que los Emiratos Árabes Unidos se conviertan en un centro para las economías ilícitas y antiofensivas, y han tenido esta preocupación durante algún tiempo, ya que las preocupaciones de Estados Unidos se relacionan con las violaciones de las sanciones de Rusia y las violaciones de las sanciones de Irán y Siria».
Sin embargo, Hiltermann señala que Estados Unidos no siempre ha sido claro en sus políticas de sanciones y su aplicación, lo que ha confundido y frustrado a los actores regionales como los Emiratos Árabes Unidos. Él dice que «los funcionarios árabes del Golfo expresan una insatisfacción significativa con la política de sanciones de Estados Unidos en la región, y a menudo subrayan su falta de impacto y cuánto perjudican a las poblaciones locales».
Sentir la presión
Además, Dentice enfatiza que «los Emiratos Árabes Unidos deben tener mucho cuidado de equilibrar sus propios intereses con las ambiciones de las grandes potencias». Abu Dhabi debe evitar cualquier confrontación innecesaria o el riesgo de ser etiquetado como un «estado paria», ya que esto podría dañar su desarrollo y reputación como centro comercial.
Independientemente de los crecientes lazos, los Emiratos Árabes Unidos han introducido algunos requisitos estrictos para los empresarios rusos y los inversores inmobiliarios que encuentran cada vez más difícil comprar o alquilar espacio en Dubai. Según los informes, las empresas financieras y de consultoría han sido observadas de cerca por los reguladores financieros estadounidenses, por lo que los sujetos comerciales de los países deben ser más cautelosos al tratar con Rusia.
Además, a pesar de su enfoque de política exterior «free-rider», que requiere un difícil acto de equilibrio, los Emiratos Árabes Unidos, así como otros estados del Golfo Pérsico, todavía dependen en gran medida de los acuerdos de seguridad de Estados Unidos, por lo que muchos observadores creen que tarde o temprano los Emiratos Árabes Unidos tendrán que acordar algún compromiso relacionado con las cuestiones de sanciones occidentales.
Debido a la presión de Estados Unidos, los Emiratos Árabes Unidos ya han cancelado una licencia que habían emitido al MTS Bank de Rusia, y el banco más grande de Rusia, Sberbank, también se vio obligado a cerrar su oficina en Dubai.
El dilema diplomático de Abu Dhabi
A pesar de los esfuerzos de Abu Dhabi y otras capitales del Golfo Pérsico para apelar a Washington sobre la importancia de mantener los lazos con Moscú apoyando medidas de desescalada entre Rusia y Occidente, como el intercambio de prisioneros, cada vez es más difícil mantener buenas relaciones con una Rusia tan profundamente vilipendiada en las capitales occidentales.
Hiltermann duda de que este enfoque sea efectivo a largo plazo. Señala que si bien «Estados Unidos afirma que no presiona a los estados árabes del Golfo para que elijan bandos, Rusia se ha convertido en un problema existencial para Estados Unidos y Europa de muchas maneras, y tarde o temprano aumentarán las presiones occidentales sobre los Emiratos Árabes Unidos».
Está claro que el enfoque de la política exterior de los Emiratos Árabes Unidos es complejo e implica un delicado acto de equilibrio entre sus propios intereses y las ambiciones de las grandes potencias. A pesar de sus esfuerzos por mantener buenas relaciones tanto con Washington como con Moscú, los Emiratos Árabes Unidos sienten cada vez más la presión occidental para desenredarse de Rusia, especialmente en forma de amenazas de sanciones.
Si bien las asociaciones estratégicas de Abu Dhabi con una amplia gama de países han cosechado beneficios económicos, en el ámbito de la política exterior, las mismas opciones han causado graves desafíos diplomáticos.
Pero los Emiratos Árabes Unidos no pueden centrarse simplemente en las contiendas de grandes potencias que se desarrollan en el extranjero. Más cerca de casa, Abu Dhabi ha tenido que navegar por la dinámica cambiante en Asia occidental, incluidas las conversaciones de paz para poner fin al conflicto en Yemen y el acercamiento negociado por Beijing entre Irán y Arabia Saudita.
El éxito y la estabilidad de los Emiratos Árabes Unidos en su propia región dependerán en última instancia de su competencia en la gestión de estos cambios locales. Mientras tanto, la entrada de China y Rusia en Asia Occidental ofrece a Abu Dhabi una mayor influencia en la gestión de las demandas de Washington. A menos que y hasta que Estados Unidos decida trazar una línea roja dura, los emiratíes probablemente jugarán todas sus cartas en todos los ámbitos.
Imagen: The Cradle.
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