«Estamos destrozados y hartos»: los jóvenes en la primera línea de las protestas de Israel

SOMOSMASS99

 

Oren Ziv / +972 Magazine

Viernes 25 de agosto de 2023

 

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Antes de este año, muchos de estos adolescentes y veinteañeros nunca habían estado en una protesta. Ahora están tomando las calles no solo para luchar contra el gobierno israelí, sino para cambiar el viejo orden.

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Las manifestaciones masivas contra el gobierno que se han apoderado de las calles de Israel desde el comienzo del año son notables por varias razones, entre ellas el número sin precedentes de personas que se han movilizado y la asertividad de los manifestantes en sus enfrentamientos con la policía. Sin embargo, a medida que han pasado los meses, otra característica se ha vuelto imposible de ignorar: la presencia de jóvenes al frente de las manifestaciones.

El mes pasado, por ejemplo, después de que la Knesset aprobara la primera ley en su paquete de legislación destinada a desempoderar al poder judicial, un proyecto de ley que abolía el llamado «estándar de razonabilidad», que el Tribunal Superior utilizó para anular ciertas decisiones y nombramientos gubernamentales, miles de israelíes bloquearon las principales carreteras de Jerusalén y Tel Aviv en lo que fueron manifestaciones particularmente fervientes. La mayoría de estos manifestantes parecían tener poco más de veinte años, y muchos incluso en la adolescencia.

Esta destacada presencia de jóvenes plantea preguntas importantes sobre cómo tantos israelíes que nacieron y crecieron casi exclusivamente bajo el gobierno de Benjamin Netanyahu terminaron tomando una acción directa tan masiva, exponiéndose al riesgo de arresto y violencia policial en el proceso. De hecho, ¿cómo es que una generación que se abstuvo en gran medida de protestar, y que creció en una era caracterizada por la doctrina post-Oslo de «manejar el conflicto», el colapso casi total de la izquierda, y con muchos alejándose de la política por completo, de repente se encuentra prendiendo fuego en las carreteras?

+972 habló con varios de estos jóvenes manifestantes, desde finales de la adolescencia hasta los treinta años, para comprender estas preguntas y más.

‘Resistencia irrazonable’

Los jóvenes israelíes entrevistados para este artículo se refirieron constantemente al gobierno de extrema derecha por haber roto el contrato social entre el Estado y sus ciudadanos. Una vez que esto sucedió, dijeron, no tenían interés en volver a cómo eran las cosas.

En contraste con los líderes más veteranos del movimiento de protesta, los participantes más jóvenes no sienten nostalgia por un «paraíso democrático» perdido. La diferencia entre los dos grupos de edad es clara en sus respectivos lemas: mientras que en el escenario principal de la calle Kaplan de Tel Aviv, los manifestantes mayores hablan de un regreso a «la hermosa y buena Tierra de Israel» de antaño, los letreros escritos a mano de los jóvenes transmiten un mensaje diferente. «Los gays educados no hacen revoluciones», decía un cartel, mientras que otro decía: «La solución es la resistencia irrazonable».

«La mayoría de la gente en el gobierno quiere el golpe [judicial] porque les permitirá establecer un estado religioso fundamentalista», explicó Guggenheim. Y para ella, el estado solo puede verse de dos maneras: «judía [y] muy particularista o democrática».

‘Esta es una llamada de atención’

Ya’ara Better Pocker, una manifestante de 23 años de Tel Aviv, dijo que la presencia prominente de jóvenes marca una rebelión contra la generación de sus padres. Según ella, muchos jóvenes sienten que tienen que pagar el precio de las elecciones de otras personas del pasado. También citó el pogromo de Huwara como un punto de inflexión que «abrió los ojos de la gente a los horrores de la ocupación» de una manera que no había sucedido antes.

«Algunas personas no tienen idea de lo que está sucediendo en los territorios [ocupados], pero vieron las fotos de Huwara y entendieron la conexión entre (eso) y el ejército y los colonos», dijo. «El discurso en torno a la negativa (al reclutamiento militar) también es más fuerte que hace seis meses. Hay una comprensión del precio que el ejército extrae de la psique colectiva».

Omer, de 23 años, que anteriormente estuvo involucrado en el activismo climático, ahora es miembro del grupo de protesta Bottom Up Constitution, que ha emprendido docenas de acciones directas en los últimos meses, incluido el bloqueo de la Knesset y las casas de los políticos. Admitió su sorpresa por la forma en que el movimiento actual estalló en Israel.

«Estaba en shock, porque esta es una sociedad obediente, pero aparentemente llegamos a un punto de inflexión», dijo Omer. «[Los jóvenes] sienten que hay una amenaza concreta para ellos y para las personas cercanas a ellos. Está claro para todos que las cosas son una mierda para los palestinos y que hay una crisis climática, pero por primera vez sienten que todo se está derrumbando para ellos también, para los privilegiados.

«La situación actual hizo que las personas que nunca pensaron que serían golpeadas o arrestadas estuvieran listas para ello», continuó Omer. El hecho de que tantas personas previamente no políticas se estuvieran involucrando, dijo, lo hizo optimista.

Gidi Baran, de 21 años, quien fue arrestado en junio en una protesta frente a la casa del primer ministro Benjamin Netanyahu en Cesarea, expresó sentimientos similares durante un discurso que dio en el escenario de Kaplan hace unos sábados. Baran relató cómo la policía le vendó los ojos, lo noqueó y lo transfirió a diferentes estaciones de policía, mientras le impedía obtener asistencia médica y ocultaba información a sus abogados.

«Durante años, un lado se acomodó y acomodó, y los extremistas del otro lado planearon cómo destruir. Ahora nuestra generación está destrozada desde dentro y harta», dijo Baran a los 200.000 manifestantes en la calle Kaplan. «Somos una generación mucho menos paciente, y no aceptaremos más racismo u homofobia. No serviremos a un dictador, y no viviremos en un estado halájico. Esto no sucederá bajo nuestra vigilancia, y aquellos que queman casas en Huwara no son nuestros hermanos … La protesta actual no es solo una lección de ciudadanía, es principalmente una llamada de atención».

«La ilusión se ha hecho añicos»

El movimiento antigubernamental se ha caracterizado por la voluntad de sus participantes de enfrentarse cara a cara con la policía y su uso de tácticas que antes eran dominio exclusivo de la izquierda radical y los activistas climáticos, como bloquear carreteras, encender fuegos y manifestarse frente a las casas de los políticos. La cohorte más joven en el movimiento no es una excepción.

«Realmente no apoyaba cruzar barricadas [policiales] y ese tipo de cosas», dijo Schwartz, pero «después de que sucede algunas veces, estás expuesto a cosas. Un oficial de policía me empujó a un arbusto mientras me dirigía a casa. Hemos llegado a un punto en el que para mostrar resistencia, no es suficiente hablar en un escenario, tienes que usar otras herramientas».

Omer recordó que cuando Bottom Up Constitution bloqueó por primera vez la entrada a la casa del diputado del Likud Tally Gotliv, un firme partidario de la reforma judicial, los políticos de la oposición condenaron sus acciones. Ahora, sus tácticas, como encerrarse usando tuberías y cadenas de plástico, inspiradas por activistas climáticos, han sido adoptadas en todo el movimiento.

Por ejemplo, Hermanos de Armas, un grupo de protesta formado por reservistas militares veteranos, bloqueó la entrada al cuartel general del ejército israelí en Tel Aviv hace unas semanas, y el día de la votación de la Knesset sobre el estándar de razonabilidad, miles bloquearon el edificio del parlamento por todos lados durante horas en medio de protestas masivas en Jerusalén.

Con sus métodos demostrando ser mucho más exitosos de lo que esperaban, Bottom Up Constitution ha asumido un papel adicional: la desescalada. «Si alguien comienza a maldecir a la policía, tratamos de calmarlos», explicó Omer. «Si hay policías montados, nos aseguramos de que la gente no les arroje botellas. Nos sentamos y unimos nuestras manos, trayendo una práctica de no violencia».

Yaniv Segal, de 33 años, es uno de los fundadores del Frente Rosa, un grupo liderado por LGBTQ que se formó en medio de las protestas de «Balfour Street» que estallaron en torno a los cargos de corrupción de Netanyahu en 2020, y que ha vuelto a la acción en el movimiento actual. «Hay un ambiente juvenil real», dijo Segal sobre el grupo, «pero no somos edadistas».

Segal nació poco antes de que el entonces primer ministro Yitzhak Rabin fuera asesinado en 1995, y a pesar de los atentados suicidas palestinos de la Segunda Intifada, se sintió relativamente seguro en la sociedad sobre su identidad. «No tuve ningún problema en ser gay. No estábamos interesados en la política. Ahora hemos recibido una bofetada en la cara. Es bueno, para nuestra generación y la siguiente, la ilusión se ha hecho añicos».

Si bien hubo una presencia LGBTQ igualmente prominente en las protestas Balfour, dijo Segal, lo que ha cambiado ahora es la conexión de temas aparentemente diferentes. «Tan pronto como logramos vincular estas protestas con [la lucha queer], nos trajo a los manifestantes LGBTQ. Abarcamos el discurso liberal en todos los lados. Liberales, mujeres y árabes contra el fascismo, contra la destrucción de aldeas, desde la gente de derecha hasta el bloque antiocupación. Cuanto más progrese, más puentes encontraremos».

‘Estamos enfadados y lo demostramos’

Muchos de los veinteañeros entrevistados para este artículo pensaron en los «jóvenes» como los adolescentes que se hicieron prominentes en las protestas después de la votación para abolir el estándar de razonabilidad. Los «jóvenes de Ayalon», como se les puede llamar, en referencia a la carretera principal en la que los manifestantes a menudo descienden de la calle Kaplan para bloquear el tráfico durante las manifestaciones de Tel Aviv, son vistos como una especie de contramovimiento a los jóvenes de la cima de las colinas en los asentamientos de Cisjordania. Sin embargo, a diferencia de los colonos y la policía, los jóvenes ayalones no actúan violentamente, excepto en casos excepcionales.

Esta cohorte está compuesta principalmente por estudiantes de secundaria o jóvenes a punto de ser reclutados por el ejército israelí. Solo fueron testigos de las protestas Balfour en línea o en las noticias. Se presentan solo para los «días de ira», no para las protestas con discursos programados. No están organizados en ningún grupo claro, y en general no tienen un fondo de educación política. Lo más importante de todo es que muchos de ellos no tienen miedo, y no se cubren la cara ni tratan de evitar ser fotografiados de pie frente a la policía o encender hogueras.

«Fue extremo», dijo Lily, una estudiante de secundaria de 17 años, describiendo la noche en que ayudó a bloquear la carretera Ayalon después de que se anuló el estándar de razonabilidad. «La policía fue más combativa, y honestamente también lo fueron los manifestantes. Fue aterrador y emocionante. Estas son las cosas que lees en las lecciones de historia, [y] de repente no es teórico, asusta a todos».

Su amiga Lior, de 18 años, que también estaba allí esa noche, explicó la lógica detrás de las hogueras, que han captado la atención del público y han sido utilizadas por la policía para retratar a los manifestantes como violentos. «Hay una diferencia entre tirar una botella a un oficial de policía y encender fuego», dijo Lior. «[Los incendios] parecen ser violentos, pero no lastiman a nadie. Son un medio para decir: No nos estás escuchando, así que iniciaremos un incendio, algo que no puedes ignorar».

En cuanto a la diferencia entre los adultos que protestan y los jóvenes, Lior explicó: «Para ellos se gestiona a través de organizaciones y representantes, mientras que para nosotros es a través de amistades y organizaciones informales. Estamos enojados y lo demostramos».

Por lo tanto, los discursos en el escenario principal de Kaplan cada semana no interesan a los jóvenes. «No he escuchado un discurso desde la manifestación de los paraguas [una de las primeras manifestaciones en enero, inmortalizada por imágenes de decenas de miles de manifestantes refugiándose de la fuerte lluvia bajo paraguas]. Los llamamientos a la democracia son groseros. Hemos estado en esto durante medio año, y no queremos volver a la situación como era».

Lily está de acuerdo: «[No queremos] volver al viejo orden de supuesta democracia o democracia solo para judíos, sino para todos».

«Hay más coraje y menos miedo»

«Fue una locura», dijo Shahar, una manifestante de unos veinte años que participó en el bloqueo de Ayalon después de que se aprobara el proyecto de ley de razonabilidad. «La gente estaba azul por el cañón de agua [la policía a veces dispara agua teñida de azul para marcar a las personas para su arresto]. Me sorprendió gratamente la resistencia.

«Nuestro problema es que todos [en estas protestas] son ricos y blancos», continuó. «Debemos aprender de los palestinos cómo luchar, no tienen nada que perder… Salí a la calle porque es una mierda aquí, es difícil, porque [el ministro de Seguridad Nacional Itamar] Ben Gvir es un terrorista, y porque quiero casarme con mi pareja».

Yael, de 18 años, se graduó recientemente de la escuela secundaria y es miembro de Bottom Up Constitution. Activa en manifestaciones anteriores, sintió que las protestas actuales eran inicialmente «muy institucionales y conservadoras». Pero desde entonces, dijo, «se ha convertido en desobediencia. Es fácil interpretar esto como violencia, pero para mí la violencia está dañando a los seres vivos, humanos y animales. La desobediencia es poderosa cuando no es violenta».

Yael explicó que aunque al principio fue una de las pocas en su clase que asistió a las manifestaciones, «ahora viene mucha gente. De alguna manera se convirtió en la corriente principal. La gente estaba esperando para salir a las calles… Hay una sensación de que no hay nada que perder, una sensación colectiva de desesperación. En tales situaciones hay más coraje y menos miedo a ser arrestado».

Stav Shomer, de 28 años, participó activamente en las protestas de Balfour, pero admite que hoy apenas conoce a ninguno de los manifestantes. «Los jóvenes que bloquean Ayalon saben que no salvará al país, pero están buscando desahogar su ira», dijo. «Podrían ir a pubs o a la playa, pero en cambio van a ser golpeados por la policía. Eso no es nada para estornudar».

La diferencia con Balfour, cree, es significativa. «En Balfour sabía quién estaba organizando. Aquí conozco tal vez a cinco personas, y no sé qué va a pasar». Como ejemplo, cita el encendido de fuegos incluso antes de que llegue la policía: «En Balfour sucedió algunas veces, pero ahora es la norma. No son anarquistas, son buenos chicos, un poco hipsters, que simplemente no tienen miedo. Cuanta más violencia usa la policía, más fuerte resiste».

‘La policía nos da fotos de victoria’

La violencia policial alcanzó su punto máximo durante la manifestación tras la abolición de la cláusula de razonabilidad: los oficiales dispararon agua de mofeta contra los manifestantes en Jerusalén, mientras que en Tel Aviv hubo un ataque combinado de unidades de fuerzas especiales, oficiales montados y cañones de agua.

Desde marzo, más de 1.220 manifestantes han informado que fueron atacados por agentes de policía, según las estadísticas recopiladas por la plataforma «Israel Violence». Y el aumento es pronunciado: en marzo, se reportaron 56 incidentes, mientras que en julio el número llegó a 286.

Mientras tanto, según la Red de Apoyo a los Detenidos, alrededor de 960 manifestantes han sido arrestados durante las manifestaciones antigubernamentales desde principios de febrero. Informan que «la edad de los detenidos es bastante heterogénea», pero señalan que hay una tendencia a arrestar a más jóvenes, incluidos «menores y aquellos que deben alistarse en las FDI».

Omer, de 26 años, fue grabado repentinamente siendo atacado violentamente por agentes de policía mientras estaba sentado en la carretera en Ayalon. Le dijo a +972 que viene «dentro y fuera» a las manifestaciones, pero el día que se aprobó el proyecto de ley, se subió a su bicicleta y fue a Ayalon.

«Me encontré con amigos y vimos que el cañón de agua se acercaba», recordó. «Nos sentamos de espaldas al cañón de agua y nos aferramos con fuerza. Varios policías saltaron sobre cada uno de nosotros y comenzaron a golpearnos, golpeándonos, tratando de separarnos unos de otros.

«Les grité: ‘¿Qué están haciendo? No te voy a tocar'», continuó Omer. «Continuaron golpeándonos. Me defendí y me cubrí la cabeza, y grité. Tal vez mis gritos los estresaron, y después de unos segundos me dejaron y se fueron a refrescarse para la siguiente sesión. Mi cara estaba roja de sangre, pero estaba llena de adrenalina y no me di cuenta de que tenía dolor hasta que llegó una ambulancia y me llevó al hospital».

A pesar de que ahora descansa en casa y requiere analgésicos, Omer jura que volverá a Ayalon. «[La policía] solo nos da fotos de victoria, lo que fortalece la protesta».

Omer proviene de una familia política, y sus padres solían llevarlo a manifestaciones organizadas por el veterano movimiento pacifista Peace Now. «Tengo dificultades con las personas que dicen que hasta ahora era bueno aquí», agregó. «¿Cómo podemos hablar de democracia cuando los palestinos viven debajo de nosotros? Este país estaba enfermo hace mucho tiempo, y espero que ahora muchas personas se estén despertando».

«Verán que la violencia no nos asusta»

Uri, un músico de 29 años de Tel Aviv, también fue atacado por agentes de policía en Ayalon el día en que se abolió la cláusula de razonabilidad. Después de que la policía lo empujó lejos de la carretera, vio a varios oficiales atacando a un hombre que estaba a su lado. «Me quedé allí para ver que el incidente no se intensificara», dijo.

«De la nada, un oficial de policía se me acercó y me dio un puñetazo en la cara, luego otro vino y me dio un puñetazo en el estómago», recordó Uri. «Un tercer oficial me inmovilizó en el suelo, poniendo su rodilla sobre mi cabeza con todas sus fuerzas hasta el punto en que apenas podía respirar». Luego fue esposado y conducido a la estación de policía donde, tal vez debido a la extensión de la lesión en su cara, fue liberado y llevado a la sala de emergencias.

«No planeaba ir a Ayalon y ponerme en riesgo», explicó. «Hacía calor y estaba cansada, pero dije que no tenía sentido quedarme en casa. Salí en chanclas. No imaginé que me encontraría esposado en un coche de policía. No peleé con la policía, ni siquiera pensé en eso.

«Cuando hay un ministro que apoya la violencia [refiriéndose a Ben Gvir, que está a cargo de la policía de Israel], uno no puede sorprenderse de que la policía sienta que se le permite hacer lo que quiera», continuó Uri. En cualquier caso, la violencia no lo ha disuadido. «Si no hubiera ido al hospital, habría regresado directamente a Kaplan», dijo, y agregó que planea regresar para que «vean que la violencia no nos asusta».

Better Pocker también resultó herida por primera vez en su vida por la violencia policial durante la actual ola de manifestaciones. «Una cosa es ver los videos, otra cosa es verlo con tus propios ojos y una tercera cosa experimentarlo», dijo.

Better Pocker también había estado en Balfour, pero no en primera línea. Ella describió su proceso de pensamiento después de ser «pisoteada por la policía montada y empujada en el pecho por agentes de la Policía Fronteriza» en marzo como una «reacción química». «Ahora hay ira auténtica. La gente dice: ‘A la mierda, el país se va al infierno, yo voy a bajar a Ayalon’.

Para Yael, de 18 años, la violencia que experimentó le recordó la situación en los territorios ocupados. «Hasta ahora no había experimentado este tipo de violencia como judío. Los palestinos y otros han sufrido y están sufriendo una violencia más severa que la que actualmente se dirige contra nosotros, pero ahora, cuando se trata de la población [judía], genera atención de los medios».

La conexión entre la violencia policial hacia los manifestantes y la violencia de la ocupación también surgió cuando la policía dispersó a los manifestantes en Jerusalén usando agua mofeta, un líquido maloliente utilizado predominantemente contra los palestinos en Cisjordania y Jerusalén Este, así como contra los manifestantes ultraortodoxos contra el reclutamiento. Cuando la policía disparó recientemente contra manifestantes antigubernamentales, uno de ellos gritó: «¡Los tipos bajo ocupación dicen que el agua y la sal ayudan!»

«No habrá vuelta a la normalidad»

La mayoría de los entrevistados para este artículo dijeron que lo que los llevó a las calles fue la sensación de que el contrato social de Israel había sido violado. Pero si las protestas por la justicia social de 2011 expresaron la demanda de resolver la crisis económica y de la vivienda, y Balfour pidió la renuncia de Netanyahu, esta vez la demanda es más amplia y menos concreta.

El día que el gobierno abolió el estándar de razonabilidad, dijo Guggenheim, demostró «que es ilegítimo. Punto.» Para ella, el objetivo central es que «el gobierno se disuelva. No tengo otras demandas; No lo veo como un socio para el diálogo».

A sus ojos, sin embargo, la protesta es mucho más amplia que derrocar a la coalición de extrema derecha o detener la revisión judicial. «Imaginemos cómo podemos crear una constitución y anclar los derechos humanos, la libertad y la igualdad», dijo. «Hablemos de todo: el servicio militar obligatorio, la ocupación, los tribunales rabínicos, una vez que se abren estos temas, no se pueden cerrar».

«La gente cerró los ojos, y ahora los están abriendo por la fuerza», dijo Better Pocker. «Muchas personas se negaron a ver el contexto, pero con eventos como Huwara y Ben Gvir [en el gobierno], ahora es difícil ignorarlo. La conversación se ha ampliado, y todos están participando en ella. No tengo otro pasaporte, no tengo a dónde ir».

Yael está de acuerdo. El movimiento de protesta, dijo, «ha sacado las cosas de debajo de la alfombra. La pregunta es qué hacer con él. Hasta ahora había algún tipo de compromiso sobre el viejo orden: ir al ejército y mantener el status quo. Tan pronto como intentas llevar las cosas en una dirección extrema, hace que muchos pregunten cómo acordamos el orden que existía aquí».

Por lo tanto, continuó, «ahora hay una posibilidad de un punto de inflexión, un cambio en el orden. No habrá ‘vuelta a la normalidad’. Necesitamos cambiar todo el sistema, no solo el gobierno».

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Imagen de portada: Manifestantes israelíes durante una manifestación antigubernamental, Tel Aviv, 20 de julio de 2023. (Oren Ziv / +972 Magazine.