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Fayah’ Salash / La Intifada Electrónica
Viernes 25 de agosto de 2023
Muhammad Tibneh no puede olvidar el incidente que cambió su vida mientras pastaba sus ovejas en las llanuras de Masafer Yatta, al sur de Hebrón, en la ocupada Cisjordania.
Hace unos años, el pastor, ahora de 53 años, fue a unos campos cerca de su pueblo, mmm al-Daraj, donde encontró un extraño objeto metálico tirado en el suelo. El ejército israelí había concluido recientemente un ejercicio de entrenamiento allí.
«Traté de moverlo para no poner en peligro a los animales. No sabía lo que era. Y cuando lo toqué, explotó en mi mano», dijo a The Electronic Intifada.
La explosión causó una hemorragia severa y Tibneh terminó con tres dedos amputados de su mano izquierda.
Este no es ni el primer ni será el último incidente en el que los palestinos han sufrido lesiones como resultado de intensos ejercicios militares israelíes en territorio ocupado, para los cuales el ejército israelí confisca tierras para usarlas como zonas militares, tal cual las llaman.
En 1981, Israel anunció la decisión de convertir varias aldeas y comunidades palestinas en Masafer Yatta en tales zonas militares, a pesar de la presencia de una población local. De hecho, el entonces ministro de Agirulctur, Ariel Sharon, fue bastante explícito acerca de querer expulsar a los lugareños para evitar la «propagación de los aldeanos árabes en la ladera de la montaña hacia el desierto» – o expulsión forzosa – mientras mantenía el área en manos israelíes.
Hay 19 aldeas en Masafer Yatta y sus alrededores, en las que viven aproximadamente 2.500 personas.
En 1999, parte del plan de Sharon fue implementado, con 700 aldeanos obligados a abandonar sus hogares. Un año después, el tribunal superior de Israel emitió una orden judicial para detener la implementación.
Pero en 2022, el mismo tribunal rechazó una apelación de los residentes contra la expulsión de más de 1.000 palestinos de Masafer Yatta debido a las «zonas de tiro» militares allí.
Ese fallo provocó una protesta de la ONU de que el traslado forzoso de un pueblo ocupado constituye un crimen de guerra según el derecho internacional.
La protesta ha sido ignorada, como suele ser la ONU cuando condena las acciones israelíes.
Todo esto deja a los residentes de Masafer Yatta viviendo una existencia precaria, atrapados entre las demandas periódicas del ejército israelí y la constante amenaza de desplazamiento forzado.
Tibneh dijo que los ejercicios militares interrumpen completamente las vidas de los residentes de Masafer Yatta. Las personas se ven obligadas regularmente a abandonar sus hogares bajo órdenes del ejército y dormir en cuevas durante días hasta el final de los ejercicios.
«Son días difíciles. Nos vamos con nuestras familias, traemos ganado vacuno y ovino con nosotros a áreas que no conocemos, luego esperamos en cuevas hasta que terminen los ejercicios militares para regresar a nuestros hogares».
Sin embargo, no termina una vez que las familias regresan a sus hogares. Los militares a menudo dejan atrás el equipo gastado, incluidas las municiones sin detonar, que los aldeanos advierten a sus hijos que no toquen.
Control y expansión
Saber Abu Obeid, de 45 años, vive en Tabban, una de las aldeas de Masafer Yatta utilizadas ocasionalmente como zona militar. Los residentes no están obligados a abandonar sus hogares durante el entrenamiento con munición real, pero sus noches son difíciles.
«Cuando nos informan de los simulacros, nos preparamos para una larga noche de munición real, tanques y aviones», dijo Abu Obeid a The Electronic Intifada. «Nuestros hijos comienzan a llorar de miedo. Todos estamos aterrorizados».
Se han hecho muchos daños a las casas de los aldeanos, en su mayoría construidas de hierro corrugado en estas áreas, mientras que las municiones sin detonar dejadas por el ejército israelí han matado a no menos de 10 pastores e hirieron a más de 30 personas, de las cuales unas 15 tenían extremidades amputadas desde 1967, según el Consejo de la Aldea Masafer Yatta.
«Los soldados a veces asaltan nuestras casas, las registran, nos interrogan y confiscan nuestras tarjetas de identificación. Aterrorizan a niños y mujeres, todo en nombre del entrenamiento», dijo Abu Obeid.
Los residentes están unidos en pensar que las llamadas zonas militares de Israel son simplemente un pretexto para reclamar tierras ocupadas y ayudar a la expansión de los asentamientos.
En junio se supo que Israel había permitido el establecimiento de seis puestos de avanzada en los asentamientos, en forma de granjas de ovejas, en la zona.
Se establecieron cerca de tres puestos de avanzada existentes, todos ilegales, incluso bajo la ley israelí, aunque el actual gobierno de coalición israelí está tratando de cambiar esto.
Dos de los puestos de avanzada se establecieron antes de que el tribunal aprobara la expulsión de más de 1.000 personas en mayo de 2022, mientras que al menos tres se establecieron después de la decisión del tribunal.
El activista local contra los asentamientos Ibrahim al-Hathlin dijo que se ha vuelto casi imposible para los palestinos que viven en Masafer Yatta moverse libremente a cualquier lugar, hasta el punto de que cualquier persona fuera de su propia aldea, incluso unos pocos metros, corre el riesgo de ser arrestada con el pretexto de que están en una zona militar cerrada.
«Los ejercicios de entrenamiento son aterradores, los sonidos de las explosiones son fuertes y la munición sin explotar es mortal. Lo más peligroso es que se ha convertido en un área cerrada, difícil de entrar o salir, a pesar de la gran presencia palestina», dijo al-Hathlin a The Electronic Intifada.
Y el acoso es algo habitual, ya sea por parte de los militares o de los colonos cercanos.
A principios de agosto, soldados israelíes vertieron cemento en el suelo que un lugareño estaba utilizando para construir una habitación adicional para su familia.
Justo esta semana, según Abu Obeid, los militares confiscaron su vehículo de su casa en Tabban.
Israel ha designado alrededor del 18 por ciento de Cisjordania como zonas militares cerradas en las que nadie está permitido sin permiso del ejército. Todas estas áreas, como Masafer Yatta, están en el Área C, llamada así por los acuerdos de Oslo para designar a más del 60 por ciento de la Cisjordania ocupada que permanece bajo pleno control militar y civil israelí.
Esto deja a los aldeanos con pocos recursos a la justicia fuera del sistema judicial israelí y casi sin opciones, dijo al-Hathlin.
«Los lugareños tienen dos opciones: irse o ser pacientes», dijo.
«Somos muy pacientes».
* Fayha’ Shalash es una periodista que vive en Ramallah.
Imagen: Activistas israelíes e internacionales están rodeados por soldados mientras intentan bloquear un puesto de control militar en Masafer Yatta en febrero de 2023. | Foto: Heather Sharona Weiss / ActiveStills.
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