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Khuloud Rabah Sulaiman* / La Intifada Electrónica
Jueves 11 de abril de 2024
¿Cómo se consigue comida en el norte de Gaza?
Respuesta corta: con extrema dificultad.
Mientras el ejército israelí sigue imponiendo la hambruna en Gaza, y sin ninguna apariencia de ley y orden, dado que la policía local es el objetivo de los soldados israelíes, se estima que 500.000 personas que se quedaron en el norte se enfrentan a una muerte inminente por inanición.
Las pocas distribuciones ordenadas de ayuda que llegan son inevitablemente organizadas por la agencia de la ONU para los refugiados de Palestina (UNRWA) en coordinación con las fuerzas del orden, en la medida de lo posible, y los clanes locales.
Uno de esos momentos de alivio llegó a mediados de marzo.
Después de seis horas de espera en la fila frente a un almacén de UNRWA en el campo de refugiados de Jabaliya, Walid Ribhi, de 43 años, finalmente consiguió nueve latas de diversos alimentos, un kilo de arroz y azúcar y cinco kilos de harina.
Él y su familia habían tenido que sobrevivir sin ninguna ayuda durante dos meses antes.
En enero, Israel dijo que dejaría de conceder permiso a la UNRWA para entregar ayuda en el norte. En febrero, la UNRWA dijo que se vio obligada a suspender la entrega de asistencia humanitaria en la zona debido a las condiciones caóticas y anárquicas del lugar, así como al peligro extremo para su personal.
A principios de febrero, el ejército israelí abrió fuego contra un camión de la UNRWA que intentaba entregar ayuda en el norte. Nadie resultó herido en el incidente, pero ha habido varios incidentes similares, incluidos ataques con misiles en centros de distribución como en el que Ribhi aseguró su comida y, recientemente, el ataque a un convoy de World Central Kitchen que mató a siete trabajadores humanitarios.
La ausencia de orden, por su parte, se ha producido tras los constantes ataques a la policía de Gaza que intentan garantizar la entrega ordenada de la ayuda.
A mediados de marzo, la policía local y los ancianos de los clanes se coordinaron con la ONU para hacer llegar a los almacenes de la UNRWA en Jabaliya 12 camiones cargados de ayuda que el ejército israelí había permitido entrar en el norte de Gaza.
Israel permitió que la ayuda, que incluía harina, arroz y alimentos enlatados, llegara al norte dos días seguidos antes de volver a cerrar la ruta.
Una vez que la ayuda llegó a los almacenes, cientos de personas se reunieron y se alinearon frente a ellos. Ribhi estaba entre ellos.
Después de asegurar su asignación, Ribhi regresó a casa muy contento de poder alimentar finalmente a sus hijos y familiares desplazados en la casa. Su esposa se apresuró a hacer pan y manakish (una masa cubierta con la hierba zaatar) con queso.
«Mi esposa hizo una gran cantidad de manakish porque no comimos bien durante meses», dijo Ribhi a The Electronic Intifada. «Nos los comimos como locos. Era la primera vez en meses que sostenía pan y manakish. Casi había olvidado su forma y sabor».
Sopa y alimento para animales
Pero la euforia pronto dio paso a la cautela cuando se impuso la realidad de que esta podría ser la última ayuda que la familia recibiría durante algún tiempo. La familia mezcló la harina con alimento para animales para que llegara más lejos, dijo Ribhi.
Ribhi atribuyó su capacidad para conseguir algo de comida por primera vez en meses, a pesar de que solo había unos pocos camiones de ayuda que entraban en el norte en marzo, a la disciplina en la distribución.
«Todo lo relacionado con el proceso de distribución fue completamente diferente esta vez. Llegó al norte, incluso al noreste de la ciudad, a diferencia de antes, cuando los camiones se detenían en la entrada de la ciudad en el norte», dijo Ribhi.
El OOPS se había coordinado con los funcionarios del gobierno local y los clanes de la zona, recogiendo la ayuda y luego entregándola a los clanes para que la transportaran de forma segura al norte.
Por último, la policía local amenazó con graves consecuencias a cualquiera que intentara robar ayuda.
«No encontramos ninguna banda atacando los camiones ese día. No hubo heridos, ni asesinatos, ni distribución aleatoria, ni robos ni ataques a personas. Así que varias personas recibieron algo de comida», dijo.
Ribhi se refugia con sus cinco familiares y siete miembros de la familia de su esposa en la casa de sus padres en el campo de refugiados de Jabaliya, después de huir de su apartamento en las torres Sheikh Zayed, cerca de la frontera noreste de Gaza con Israel.
Cuando comenzó la guerra, compró dos sacos de arroz, azúcar y sal, cinco sacos de harina y decenas de paquetes de pasta, así como algunos alimentos enlatados en preparación.
Hace cuatro meses, dos meses después del genocidio de Israel, la comida en los mercados comenzó a agotarse y la familia tuvo que empezar a depender de sus reservas. Estos resultaron suficientes para solo dos meses.
Se quedaron con tomates enlatados y khuzeza, una planta comestible que crece de forma silvestre y que recogieron de terrenos baldíos o a lo largo de las aceras. Era uno de los pocos tipos de alimentos disponibles en el norte, pero, con la gente muriendo de hambre, ahora es casi imposible de encontrar.
De vez en cuando, cuando algunos productos frescos habían llegado al norte, se daban el gusto de comer pepinos o tomates frescos a precios muy inflados, que a veces llegaban hasta los 100 dólares el kilo.
A medida que se agotaba la harina, comenzaron a moler forraje animal y cebada para hacer pan para comer junto con la khubeza o con caldo hecho con huesos de animales.
Reducido a la mendicidad
Las pocas veces que un camión de ayuda llegaba al norte, Ribhi y su cuñado se apresuraban a conseguir algo de harina y comida.
Para ello, desafiaron el fuego israelí o el bombardeo de tanques.
También tuvieron que lidiar con oportunistas que robaban alimentos para venderlos a precios inflados, sabiendo que la policía no podía operar ya que Israel había adoptado la política de atacar a los agentes que intentaban mantener el orden.
Al igual que Ribhi, Mahmoud Radwan, de 33 años, se quedó en su casa en el campamento de Jabaliya con 20 familiares, entre ellos su madre, su esposa y sus tres hijos.
Al igual que Ribhi, una vez que Radwan se enteró de la llegada de los camiones de ayuda a mediados de marzo, fue al almacén de la UNRWA a medianoche para hacer cola y recibir un número. Cientos de personas ya estaban esperando.
Confirmó el testimonio de Ribhi de que esta distribución de ayuda en particular se llevó a cabo de manera ordenada, como resultado de permitir que el OOPS hiciera su trabajo.
Sin embargo, a diferencia de Ribhi, la suerte de Radwan estaba fuera. Toda la ayuda se distribuyó antes de que llegara su turno, lo que tal vez no sea sorprendente ya que medio millón de personas han permanecido en el norte, todas dependiendo de la ayuda para alimentarse.
Radwan esperaba obtener harina y latas de comida para alimentar a sus hijos. La familia no había tenido comida en la casa durante dos meses y había sobrevivido, como otros, a base de khubeza y hierba.
Radwan le dijo a The Electronic Intifada que había tenido que dejar de lado su orgullo en varias ocasiones para conseguir comida de pequeñas cocinas de caridad establecidas por los lugareños en varios vecindarios.
Odiaba sentir que se había visto reducido a la mendicidad.
En casa, sus hijos y su esposa embarazada estaban desesperados. El hambre los había dejado sin energía y en agonía.
Avergonzado de regresar con las manos vacías, especialmente después de haber prometido a sus hijos que no lo haría, Radwan deambuló por las calles en busca de opciones, un ejercicio que puso en peligro su vida dadas las circunstancias.
Por suerte, encontró a alguien que vendía su propio paquete de ayuda de la UNRWA. Pagó 200 dólares, dijo, por lo que normalmente costaría 10 dólares.
Pero tenía harina y comida, tal como lo había prometido. Y fue con alegría que regresó a casa, dejando de lado por un momento las preocupaciones sobre la disminución de sus ahorros.
«Ya no tengo suficiente dinero para los próximos meses», dijo a The Electronic Intifada. «Incluso si lo hiciera, no hay nada que comprar en el mercado, y cuando hay unos pocos productos disponibles, cuestan 100 veces su precio normal».
Radwan es plenamente consciente de sus opciones cada vez más limitadas, en caso de que Israel continúe bloqueando la entrada de ayuda en el norte.
«Creo que nuestras muertes son inevitables mientras la ayuda alimentaria se limite a lo que apenas es suficiente para que unas pocas personas sobrevivan unos pocos días».
Muerte por airdrop
Asmahan Yaseen, de 46 años, también acudió al almacén de la UNRWA cuando se enteró de que podía distribuir la ayuda recién llegada.
Esperó unas cinco horas relativamente cortas en la fila de mujeres y se las arregló para conseguir algo de comida.
Sin embargo, era un paquete insignificante, cinco latas de comida, que incluían carne procesada, guisantes y queso. Apenas alcanzaba para dos días para el total de 26 familiares y allegados en su casa.
No obstante, la familia de Yaseen pudo disfrutar de una comida cocinada por primera vez en meses. Cuando se sentaron con una comida de guisantes y arroz, se sintió como un lujo.
Al día siguiente, prepararon dos sándwiches de queso cada uno para el desayuno.
No habían probado esa comida en mucho tiempo, y Yaseen lloró mientras comía. Eran lágrimas de alivio mezcladas con dolor, al recordar a su hijo Muhammad, que había sido asesinado tratando de conseguir comida para la familia el primer día del Ramadán.
Mahoma había insistido en que no rompieran su primer ayuno de Ramadán con una «comida» de solo agua y sal. Un vecino le había dicho que ese día se suponía que se enviarían lanzamientos aéreos de ayuda, así que subió a la azotea para ver si caía algo cerca.
Yaseen recordó con amargura cómo su hijo había sido golpeado por una caja, cuyo paracaídas no se había abierto. Murió hambriento, dijo a The Electronic Intifada, agarrando una lata de guisantes.
«Ojalá hubiera estado vivo para probar esta comida», dijo Yaseen sobre la comida que finalmente lograron preparar. «Siempre le gustaron los guisantes con arroz. Lo hacía todas las semanas para él».
También expresó su enojo por los lanzamientos aéreos, diciendo que no solo eran peligrosos e insuficientes, sino que eran por naturaleza una forma desordenada de distribución que solo condujo a más caos en el terreno y solo sirvió para que algunos países se sintieran mejor por no hacer lo suficiente para poner fin al genocidio de Israel.
BREAKING NEWS: The Israelis today blocked a UN convoy delivering life-saving aid to northern #Gaza. @UNRWA was blocked & thus so was the entire convoy. I condemn Israel’s flagrant violation of Security Council resolutions & the @CIJ_ICJ provisional measures. #MassStarvation
— Chris Gunness: The Myanmar Accountability Project (@MyanmarAProject) April 2, 2024
La distribución de la ayuda a mediados de marzo fue una excepción.
El hambre se ha instalado firmemente en el norte de Gaza. La nieta de Yaseen, de 6 años, tuvo que ser ingresada en el hospital como consecuencia de una grave desnutrición, una señal de la gravedad de su estado, ya que los hospitales están desbordados.
Según Yaseen, su nieta había pasado de 40 kilos a 20 después de meses de comer solo caldo y el poco pan que se podía hacer con el alimento para animales. La niña ahora está con un goteo de solución salina para su supervivencia.
* Khuloud Rabah Sulaiman es un periodista que vive en Gaza.
Imagen: La ayuda humanitaria lanzada desde el aire no sólo es insuficiente e ineficaz, sino que también conlleva un peligro mortal. Aquí, el 15 de marzo. | Foto: Omar Ashtawy / La Intifada Electrónica.
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