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Jeffrey D. Sachs*
Lunes 26 de agosto de 2024
Con la desaparición de la Unión Soviética en 1991, Estados Unidos asumió que dominaría el mundo como el hegemón sin rival. Sin embargo, el momento «unipolar» de Estados Unidos resultó ser efímero. El dominio geopolítico de Estados Unidos terminó con el ascenso de China, la recuperación de Rusia del período de colapso soviético y el rápido desarrollo de la India. Hemos llegado a una nueva era multipolar.
Estados Unidos sigue luchando por seguir siendo el hegemón mundial, pero esto es ilusorio y está condenado al fracaso. Estados Unidos no está en posición de liderar el mundo, incluso si el resto del mundo lo quisiera, lo cual no es el caso. La participación de los Estados Unidos en la producción mundial (a precios internacionales) es del 16% y está disminuyendo, frente al 27% en 1950 y el 21% en 1980. La participación de China es del 19%. La producción manufacturera de China es aproximadamente el doble que la de Estados Unidos, y China rivaliza con Estados Unidos en tecnologías de vanguardia.
Estados Unidos también está sobrecargado militarmente, con unas 750 bases militares en el extranjero en 80 países. Estados Unidos está involucrado en guerras prolongadas en Yemen, Israel-Palestina, Ucrania, Siria, Libia y otros lugares. Las guerras y la búsqueda de la hegemonía de Estados Unidos se financian a través de la deuda, incluida la deuda contraída con potencias rivales como China.
Además, la política presupuestaria de Estados Unidos está paralizada. Los ricos, que financian las campañas políticas, quieren impuestos más bajos, mientras que los pobres quieren más desembolsos sociales. El resultado es un enfrentamiento, con déficits presupuestarios crónicos (ahora por encima del 5% del PIB). La deuda pública ha pasado de alrededor del 35% del PIB en 2000 al 100% del PIB en la actualidad.
Estados Unidos mantiene el dinamismo tecnológico en áreas como la inteligencia artificial y el diseño de microchips, pero los avances de Estados Unidos se igualan rápidamente en China a través de la difusión de conocimientos y avances iniciados por China. La mayor parte del hardware ecológico y digital del mundo, incluidos módulos solares avanzados, turbinas eólicas, plantas de energía nuclear, baterías, chips, vehículos eléctricos, sistemas 5G y transmisión de energía a larga distancia, se fabrica en Asia, con una gran participación en China o en cadenas de suministro dominadas por China.
En vista de sus déficits presupuestarios, Estados Unidos elude las cargas financieras del liderazgo mundial. EE.UU. exige que los aliados de la OTAN paguen su propio camino por la defensa militar, mientras que EE.UU. es cada vez más tacaño en sus contribuciones al sistema de la ONU para el clima y la financiación del desarrollo.
En resumen, mientras Estados Unidos se engaña a sí mismo pensando que sigue siendo el hegemón mundial, ya estamos en un mundo multipolar. Esto plantea la cuestión de qué debería significar la nueva multipolaridad. Hay tres posibilidades.
La primera, nuestra trayectoria actual, es una lucha continua por el dominio entre las principales potencias, enfrentando a Estados Unidos con China, Rusia y otros. El principal estudioso de la política exterior estadounidense, el profesor John Mearsheimer, ha propuesto la teoría del «realismo ofensivo», según la cual las grandes potencias luchan inevitablemente por el dominio, pero las consecuencias pueden ser trágicas, en forma de guerras devastadoras. Sin duda, nuestra tarea es evitar esos desenlaces trágicos, no aceptarlos como una cuestión del destino.
La segunda posibilidad es una paz precaria a través de un equilibrio de poder entre las grandes potencias, a veces llamado «realismo defensivo». Dado que Estados Unidos no puede derrotar a China o Rusia, y viceversa, las grandes potencias deben mantener la paz evitando conflictos directos entre ellas. Estados Unidos no debería tratar de empujar a la OTAN hacia Ucrania, en contra de las enérgicas objeciones de Rusia, ni debería armar a Taiwán a pesar de la vociferante oposición de China.
En resumen, las grandes potencias deben actuar con prudencia, evitando las líneas rojas de las demás. Este es sin duda un buen consejo, pero no suficiente. Los equilibrios de poder se convierten en desequilibrios, amenazando la paz. El Concierto de Europa, el equilibrio de poder entre las principales potencias europeas en el siglo XIX finalmente sucumbió a los cambios en el equilibrio de poder a finales de ese siglo.
La tercera posibilidad, despreciada en los últimos 30 años por los líderes estadounidenses, pero nuestra mayor esperanza, es la verdadera paz entre las principales potencias. Esta paz se basaría en el reconocimiento compartido de que no puede haber una hegemonía global y que el bien común requiere una cooperación activa entre las principales potencias. Hay varias bases de este enfoque, incluyendo el idealismo (un mundo basado en la ética) y el institucionalismo (un mundo basado en el derecho internacional y las instituciones multilaterales).
La paz sostenida es posible. Podemos aprender mucho de la larga paz que prevaleció en el este de Asia antes de la llegada de las potencias occidentales en el siglo XIX.ésimo siglo. En su libro Cosmopolitismo chino, la filósofa Shuchen Xiang cita al historiador David Kang, quien señaló que «desde la fundación de la dinastía Ming hasta las guerras del opio, es decir, de 1368 a 1841, solo hubo dos guerras entre China, Corea, Vietnam y Japón. Se trata de la invasión china de Vietnam (1407-1428) y la invasión japonesa de Corea (1592-1598)». La larga paz de Asia Oriental fue destrozada por el ataque de Gran Bretaña a China en la Primera Guerra del Opio, 1839-1842, y los conflictos Este-Oeste (y más tarde Sino-Japonés) que siguieron.
El profesor Xiang atribuye el medio milenio de paz en Asia Oriental a las normas confucianas de armonía que sustentaron el arte de gobernar entre China, Corea, Japón y Vietnam, en contraste con la lucha por la hegemonía que caracterizó el arte de gobernar de Europa. China, durante este largo período, fue el hegemón indiscutible de la región, pero no utilizó su poder predominante para amenazar o dañar a Corea, Vietnam o Japón.
La Dra. Jean Dong, experta en la formulación de la política exterior de China, hace puntos similares sobre las diferencias entre el arte de gobernar chino y el europeo en su libro Chinese Statecraft in a Changing World: Demystifying Enduring Traditions and Dynamic Constraints.
Recientemente he propuesto 10 Principios para la Paz Perpetua en el Siglo XXI, sobre la base de los cinco principios de China para la coexistencia pacífica, más cinco medidas prácticas adicionales, por lo tanto, una mezcla de ética confuciana e institucionalismo. Mi idea es aprovechar la ética de la cooperación y los beneficios prácticos del derecho internacional y la Carta de las Naciones Unidas.
Cuando el mundo se reúna en septiembre en la Cumbre del Futuro de las Naciones Unidas, el mensaje clave es el siguiente. No queremos ni necesitamos un hegemón. No necesitamos un equilibrio de poder, que puede convertirse fácilmente en un desequilibrio de fuerzas. Necesitamos una paz duradera basada en la ética, los intereses comunes y el derecho y las instituciones internacionales.
* Jeffrey D. Sachs es profesor universitario y director del Centro para el Desarrollo Sostenible de la Universidad de Columbia, donde dirigió el Instituto de la Tierra desde 2002 hasta 2016. También es presidente de la Red de Soluciones para el Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas y comisionado de la Comisión de la Banda Ancha para el Desarrollo de las Naciones Unidas. Ha sido asesor de tres Secretarios Generales de las Naciones Unidas y actualmente se desempeña como Defensor de los ODS bajo el Secretario General Antonio Guterres. Sachs es el autor, más recientemente, de «Una nueva política exterior: más allá del excepcionalismo estadounidense» (2020). Otros libros incluyen: «Construyendo la Nueva Economía Estadounidense: Inteligente, Justa y Sostenible» (2017) y «La Era del Desarrollo Sostenible» (2015) con Ban Ki-moon.
Fuente: El Rincón de los Derechos Humanos de Alfred de Zayas.
Imagen de portada (ilustrativa): El Rincón de los Derechos Humanos de Alfred de Zayas.
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