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Vijay Prashad / Tricontinental
Viernes 9 de septiembre de 2022
Queridos amigos,
Saludos desde el escritorio del Instituto Tricontinental de Investigaciones Sociales.
Las calamidades son familiares para el pueblo de Pakistán que ha luchado a través de varios terremotos catastróficos, incluidos los de 2005, 2013 y 2015 (por nombrar los más dañinos), así como las horrendas inundaciones de 2010. Sin embargo, nada podría preparar al quinto país más poblado del mundo para los devastadores eventos de este verano, que comenzaron con altas temperaturas y caos político seguido de inundaciones inimaginables.
Sin título / Ciudad desierta con un sol negro (1956). | Autor: Ali Imam (Pakistán).
La frustración en cascada con el estado paquistaní define el estado de ánimo público. Taimur Rahman, secretario general del Partido Mazdoor Kisan (‘Partido de los Trabajadores y Campesinos’), dijo a Peoples Dispatch que después de las inundaciones de 2010, hubo «una enorme indignación por el hecho de que el gobierno no había hecho nada para garantizar que … cuando hay un desbordamiento de agua, se puede controlar». La evidencia de que los fondos de ayuda fueron desviados por políticos corruptos y la élite adinerada comenzó a definir el período posterior a 2010; esos recuerdos permanecen intactos. La gente entiende que cuando el complejo industrial de desastres está en movimiento, los ciclos de corrupción se aceleran.
Tricontinental: El Instituto de Investigación Social ha trabajado con la Asamblea Popular Internacional para producir la Alerta Roja no. 15, a continuación, sobre las inundaciones en Pakistán y las implicaciones políticas de este desastre.
Pakistán bajo el agua: Alerta Roja nº 15
¿Son estas inundaciones en Pakistán un «acto de Dios»?
Un tercio de la vasta masa terrestre de Pakistán fue inundada por inundaciones en la última semana de agosto. Las imágenes satelitales mostraron la rápida propagación de las aguas que rompieron las orillas del río Indo, cubriendo grandes secciones de dos provincias principales, Baluchistán y Sindh. El 30 de agosto de 2022, el secretario general de las Naciones Unidas, António Guterres, lo llamó un «monzón con esteroides», ya que las aguas pluviales arrastraron a más de 1.000 personas hasta la muerte y desplazaron a unos 33 millones más. La situación es grave, con aquellos que huyeron de sus hogares en peligro inmediato y a largo plazo. Las personas acampadas en tierras más altas, como las carreteras principales, están actualmente en riesgo de inanición y en peligro de contraer enfermedades transmitidas por el agua como la diarrea, la disentería y la hepatitis. A largo plazo, las personas que han perdido sus cultivos en pie (algodón y caña de azúcar) y el ganado se enfrentan a un empobrecimiento garantizado. El ministro de Planificación de Pakistán, Ahsan Iqbal, estima que los daños totalizarán más de $ 10 mil millones.
A primera vista, la razón principal de las inundaciones parece ser una fuerte lluvia adicional al final de una temporada de monzones o lluvias que ya ha batido récords. Un verano muy caluroso con temperaturas de más de 40 ° C durante largos períodos en abril y mayo hizo de Pakistán «el lugar más caluroso de la tierra», según Malik Amin Aslam, ex ministro de cambio climático. Estos meses abrasadores resultaron en un derretimiento anormal de los glaciares del norte del país, cuyas aguas se encontraron con la lluvia torrencial estimulada por una «triple inmersión»: tres años consecutivos de enfriamiento de La Niña en el Océano Pacífico ecuatorial. Además, el cambio climático catastrófico, impulsado por el capitalismo global alimentado por el carbono, también ha causado el derretimiento y el aguacero glacial.
Pero la naturaleza de las inundaciones en sí mismas no se debe totalmente a patrones climáticos turbulentos. Significativamente, el impacto del aumento de las aguas en la población de Pakistán se debe a la deforestación sin control y al deterioro de la infraestructura, como presas, canales y otros canales para contener el agua. En 2019, el Banco Mundial dijo que Pakistán enfrenta una «emergencia verde» porque cada año se talan alrededor de 27,000 hectáreas de bosque natural, lo que dificulta mucho la absorción de agua de lluvia en el suelo.
Además, la falta de inversión estatal en presas y canales (ahora muy sedimentados) ha hecho que sea mucho más difícil controlar grandes cantidades de agua. Las más importantes de estas presas, canales y embalses son la presa de Sukkur, el sistema de riego más grande del mundo de su tipo, que atrae al Indo hacia el sur del río Sindh, y los embalses de Mangla y Tarbela, que desvían las aguas de la capital de Pakistán, Islamabad. La construcción ilegal de bienes raíces en llanuras aluviales exacerba aún más el potencial de tragedia humana.
Dios tiene poco que ver con estas inundaciones. La naturaleza solo ha agravado las crisis subyacentes de la catástrofe climática impulsada por el capitalismo y el descuido de la gestión del agua, la tierra y los bosques en Pakistán.
Cementerio a las 11:23 am (2010). | Autor: Naiza H. Khan (Pakistán).
¿Cuáles son las múltiples crisis urgentes que afligen a Pakistán?
Las inundaciones han revelado un conjunto de problemas duraderos que paralizan a Pakistán. Las encuestas de mayo, antes de las inundaciones, mostraron que el 54% de la población consideraba que la inflación era su principal problema. En agosto, la Oficina de Estadísticas de Pakistán informó que el índice de precios al por mayor, que mide la fluctuación en los precios promedio de los bienes, aumentó en un 41,2%, mientras que la tasa de inflación anual fue del 27%. A pesar del aumento de la inflación a nivel mundial y el reconocimiento de que el costo de las inundaciones sería de más de $ 10 mil millones, el Fondo Monetario Internacional (FMI) ha prometido solo $ 1.1 mil millones con condiciones similares a la austeridad adjuntas, como la «política monetaria prudente». Es criminal que el FMI imponga una austeridad estricta cuando la infraestructura agrícola del país está completamente destruida (esta acción inadecuada recuerda a la política colonial británica de continuar la exportación de trigo de la India durante la hambruna de Bengala de 1943). El Índice Mundial del Hambre de 2021 ya colocó a Pakistán en el puesto 92 de 116 países con su crisis de hambre, antes de las inundaciones, en un nivel grave. Sin embargo, como ninguno de los partidos políticos burgueses del país se ha tomado en serio estos hallazgos, sin duda, su crisis económica se intensificará con poca recuperación.
Esto nos lleva a la aguda crisis política. Desde su independencia de los británicos en 1947, hace 75 años, Pakistán ha tenido 31 primeros ministros. En abril de 2022, el trigésimo, Imran Khan, fue retirado para instalar al actual primer ministro Shehbaz Sharif. Khan, quien enfrenta cargos de terrorismo y desacato a la corte, alegó que su gobierno fue destituido a instancias de Washington debido a sus estrechos vínculos con Rusia. Pakistán Tehreek-e-Insaf (PTI o ‘Partido de la Justicia’) de Khan no obtuvo la mayoría en las elecciones de 2018, lo que dejó a su coalición vulnerable a las salidas de un puñado de legisladores. Eso es precisamente lo que hizo la oposición, que irrumpió en el poder a través de maniobras legislativas, sin un nuevo mandato de la ciudadanía. Desde su destitución, la posición de Imran Khan y el PTI ha aumentado en Pakistán, habiendo ganado 15 de las 20 elecciones parciales de julio en Karachi y Punjab, antes de las inundaciones. Ahora, a medida que aumenta la ira contra el gobierno de Sharif debido al lento ritmo de alivio para las víctimas de las inundaciones, la crisis política solo se profundizará.
Tip Top Dry Cleaners (2015). | Autor: Huma Mulji (Pakistán).
¿Cuáles son las tareas a realizar?
Pakistán sufre de «apartheid climático». Este país de más de 230 millones de personas contribuye solo con el 1% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, sin embargo, está amenazado por el octavo riesgo climático más alto del mundo. El fracaso de los países capitalistas occidentales para reconocer su destrucción del clima del planeta significa que países como Pakistán, que tienen bajos niveles de emisiones, ya están soportando desproporcionadamente la peor parte del rápido cambio climático. Los países capitalistas occidentales deben al menos proporcionar su pleno apoyo a la Agenda de Acción Climática Global.
Las fuerzas de izquierda y progresistas, como el Partido Mazdoor Kisan, y otros grupos civiles han organizado una campaña de alivio de las inundaciones en las cuatro provincias de Pakistán. Se están acercando principalmente con ayuda alimentaria para hacer frente a la inanición en áreas de difícil acceso, en gran parte rurales. La izquierda paquistaní está exigiendo que el gobierno detenga la ola de austeridad e inflación que seguramente exacerbará la crisis humanitaria.
En el verano de 1970, las inundaciones repentinas en la región montañosa de Baluchistán causaron grandes daños. Unos meses más tarde, en las elecciones generales, el poeta Gul Khan Nasir del Partido Nacional Awami ganó un escaño en la asamblea provincial de Baluchistán y se convirtió en el ministro de educación, salud, información, bienestar social y turismo. Gul Khan Nasir puso sus convicciones marxistas a trabajar en la construcción de la capacidad social del pueblo baluchi (incluida la creación de la única escuela de medicina de la provincia en Quetta, la capital provincial). Expulsado de su cargo por medios antidemocráticos, Nasir fue enviado de vuelta a prisión, un lugar con el que se había familiarizado demasiado en años anteriores. Allí, escribió su himno ‘Demaa Qadam‘ (‘Marcha Adelante’). Una de sus estrofas, 50 años después, parece describir el zeitgeist en su tierra natal:
Si el cielo sobre vuestras cabezas
se llena de ira, se llena de ira,
truenos y lluvia y relámpagos y viento.
La noche se vuelve oscura como la brea.
El suelo se vuelve como el fuego.
Los tiempos se vuelven salvajes.
Pero tu objetivo sigue siendo el mismo:
Marcha, marcha, marcha adelante.
Cálidamente,
Vijay Prashad.
Imágenes de portada e interiores: Tricontinental.
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