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Owen Bowccott / Declassified
Lunes 7 de noviembre de 2022
Un nuevo libro de la periodista de investigación italiana Stefania Maurizi documenta los intentos de demonizar y destruir a Julian Assange y WikiLeaks, y su batalla de siete años para acceder a la información del gobierno.
Cuando el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, fue sacado esposado de la embajada de Ecuador en Londres hace tres años, estaba agarrando un libro que le dio la periodista de investigación italiana Stefania Maurizi.
La Historia del Estado de Seguridad Nacional de Gore Vidal argumenta que el «complejo militar-industrial-de seguridad» de Estados Unidos explota el miedo al enemigo para generar vastos subsidios estatales. El australiano reforzó el mensaje gritando: «El Reino Unido debe resistir».
Maurizi había traído el volumen para ayudar al fugitivo Assange a mantener su mente activa durante los seis años y 10 meses que pasó dentro de su estrecho santuario diplomático. Fue una de las muchas visitas que hizo.
Periodista con un título en matemáticas, ha escrito sobre criptografía. Su primer contacto con WikiLeaks fue en 2009 cuando recibió una llamada en medio de la noche pidiendo ayuda para verificar e interpretar un archivo de audio filtrado que insinuaba acuerdos entre el estado y la mafia italiana durante una crisis de recolección de basura.
Al año siguiente, Maurizi conoció a Assange en Berlín. Ella había ido a hablar con WikiLeaks sobre sus registros de la guerra afgana que contenían archivos secretos que detallaban la participación militar italiana en la guerra. Assange había volado desde Estocolmo, donde la policía sueca acababa de abrir una investigación sobre las acusaciones en su contra de violación y abuso sexual; su equipaje había desaparecido cuando llegó a Alemania.
Su libro, Secret Power[1], es una defensa apasionada y de buen ritmo de WikiLeaks y Assange publicada mientras la mujer de 51 años continúa resistiéndose a la extradición a los Estados Unidos. Si es declarado culpable de delitos tipificados en la Ley de Espionaje de Estados Unidos, se enfrenta a penas de prisión de hasta 175 años.
Este no es el primer libro sobre WikiLeaks, pero es un relato completo, animado con informes de testigos oculares, que sigue los giros y vueltas de la vida de Assange, las revelaciones de WikiLeaks, las peleas de los medios, la investigación criminal sueca, las audiencias judiciales, la vigilancia de su agujero de la embajada, los supuestos complots para matarlo y la detención en la prisión de alta seguridad de Belmarsh.
Entrega de la CIA
La narrativa se ve reforzada por aspectos históricos en asuntos tan diversos como los primeros programas de cifrado de correo electrónico disponibles públicamente, la condena de Assange en 1996 por piratería informática (fue multado con AUS $ 2,100) y el detenido de la Bahía de Guantánamo detenido porque perdió una lotería de la aldea. Los denunciantes Chelsea Manning y Edward Snowden inevitablemente ocupan un lugar destacado.
Un ejemplo bien elegido es la versión de febrero de 2003 del imán Abu Omar. Secuestrado en una calle de Milán a la luz del día, primero fue llevado a una base aérea estadounidense en Aviano, cerca de Venecia, y luego trasladado a Egipto, donde fue sometido a torturas que involucraban, dijo más tarde, agresiones sexuales y descargas eléctricas.
A pesar de que 26 ciudadanos estadounidenses, muchos de ellos agentes de la CIA, fueron condenados por su participación en el secuestro, ninguno ha sido devuelto a Italia para cumplir ninguna de sus penas de cárcel. Algunos incluso fueron indultados por presidentes italianos.
Ese patrón de inmunidad frente a castigos graves para los altos funcionarios se ha repetido con demasiada frecuencia. Cuando el general estadounidense David Petraeus le dio a su amante y biógrafo ocho cuadernos llenos de material clasificado de sus campañas afganas, llegó a un acuerdo de culpabilidad que resultó en solo dos años de libertad condicional y una multa de $ 40,000.
Demonización
Por el contrario, la persecución de Assange ha implicado la «demonización» del australiano, según Maurizi, quien cataloga los repetidos intentos de destruir WikiLeaks que supuestamente han llegado a planes para secuestrar y asesinar a sus miembros.
Las acusaciones de que WikiLeaks ha puesto vidas en riesgo al publicar documentos militares y diplomáticos filtrados han sido, sugiere, una forma de distraer al público de las revelaciones sobre asesinatos llevados a cabo por tropas estadounidenses.
Maurizi, que trabaja para el periódico italiano Il Fatto Quotidiano, durante los últimos siete años también ha estado librando una batalla en solitario por la libertad de información (FOI) que busca establecer por qué las acusaciones de agresión sexual contra Assange se estancaron en una etapa preliminar durante tanto tiempo.
Presentó solicitudes de libertad de información en Suecia, Gran Bretaña, Estados Unidos y Australia solicitando archivos sobre la investigación legal y la correspondencia entre fiscales en los cuatro países.
Suecia, el primer país, en 1766, en aprobar la legislación de libertad de información, fue el más receptivo. Los documentos que obtuvo mostraron que el Servicio de Fiscalía de la Corona (CPS) en Londres había aconsejado no interrogar a Assange en el Reino Unido, sugiriendo que sería mejor entrevistarlo una vez que fuera devuelto a Estocolmo. Con Assange resistiéndose a la extradición, eso efectivamente creó años de parálisis legal.
Maurizi tuvo que apelar a un tribunal de información y contribuir a los costos de su propio bolsillo para extraer los archivos relevantes del CPS. Resultó que muchos estaban muy redactados; otros intercambios clave entre Londres y Estocolmo habían sido eliminados.
El tribunal finalmente rechazó su apelación para obtener más documentos, pero, significativamente, describió a WikiLeaks como una organización de medios, un estatus periodístico que los fiscales estadounidenses se niegan a reconocer. La investigación sueca no se abandonó finalmente hasta noviembre de 2019.
Los fiscales dijeron que, aunque la evidencia del autor era creíble, después de casi una década los recuerdos de los testigos se habían desvanecido. Assange siempre negó las acusaciones en su contra.
La culpa de que los documentos no editados se publicaron inadvertidamente en línea en 2011, sostiene Maurizi, recae en otros. Su experiencia con WikiLeaks, dice, fue que verificaron y autenticaron documentos antes de su publicación. Y fue una editora de WikiLeaks, Sarah Harrison, señala, quien rescató a Edward Snowden de Hong Kong y la amenaza de enjuiciamiento estadounidense.
Este libro proporciona nuevas ideas sobre una saga ferozmente compleja y controvertida. Después de más de tres años en la prisión de Belmarsh, Assange ha presentado una apelación contra la decisión que aprobó su destitución tomada por la ex secretaria del Interior Priti Patel. La lucha legal y política continúa.
Nota:
[1] Secret Power: WikiLeaks and its Enemieses. | Editorial: Pluto Press.
Imagen de portada: Escena de la vigilancia a Stefania Maurizi reuniéndose con Julian Assange en la embajada ecuatoriana. | Foto: Declassified.
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