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Asa Winstanley* / La Intifada Electrónica
Jueves 18 de mayo de 2023
El último lanzamiento del libro de la autora palestina Ghada Karmi fue cancelado la semana pasada después de la presión del grupo pro-israelí Yachad, The Electronic Intifada puede revelar.
The Balfour Project, una organización benéfica registrada en Escocia, había invitado a Karmi a hablar con el rapero y activista Lowkey sobre su nuevo libro One State: The Only Democratic Future for Palestine-Israel en un evento programado para el 11 de mayo.
El proyecto dijo en su publicidad que Karmi explicaría «lo que en su opinión es el único futuro democrático viable para palestinos e israelíes».
Pero solo la noche anterior, la charla fue cancelada «debido a circunstancias fuera de nuestro control», según muestra un mensaje de Zoom del 10 de mayo.
El mensaje no dio más explicaciones. El evento había sido publicitado durante unas tres semanas.
«Con amigos como este, ya sabes, ¿quién necesita enemigos?» Karmi le dijo a The Electronic Intifada esta semana.
Yachad había llamado a la junta directiva del Proyecto Balfour, probablemente el vicepresidente, el ex cónsul general británico en Jerusalén Vincent Fean, dijo una fuente con conocimiento interno a The Electronic Intifada.
La fuente dijo que Yachad había «amenazado con romper cualquier afiliación» con el Proyecto Balfour si no cancelaban la charla.
Si bien el proyecto no tiene ninguna afiliación formal con Yachad, representantes del grupo sionista han hablado en algunos de sus eventos en el pasado.
Yachad se había opuesto especialmente a Lowkey, un activista por la liberación palestina.
Karmi le dijo a The Electronic Intifada que el Proyecto Balfour le había ofrecido hablar de nuevo en el futuro, pero solo sin Lowkey.
Karmi rechazó esta condición como inaceptable.
En un comunicado enviado a The Electronic Intifada, el presidente de los fideicomisarios del Proyecto Balfour, Andrew Whitley, confirmó que le había dicho a Karmi que el evento solo podía proceder «según lo programado con otro co-orador» aparte de Lowkey.
Escribió que le había dicho a Karmi que necesitaban tiempo para «investigar las acusaciones que habíamos recibido contra» Lowkey y «llevar a cabo la debida diligencia», pero no especificó cuáles eran esas acusaciones o quién las hizo.
Whitley negó que el Proyecto Balfour hubiera prohibido al activista hablar en «una fecha posterior». No descarté la posibilidad de retener Lowkey».
Amenazas
Whitley pareció culpar a Karmi por la cancelación, diciendo que «ella rechazó ambas opciones», ya sea posponer o proceder sin Lowkey.
Karmi negó que se le hubiera ofrecido un aplazamiento del lanzamiento del libro con Lowkey, diciendo que Whitley solo le había ofrecido «una oportunidad futura para exponer sus puntos de vista sobre la situación en Palestina hoy».
Según Karmi, Whitley también le había dicho que había querido investigar «las acusaciones», pero que «después de varios intentos infructuosos de contactar a Lowkey, simplemente nos quedamos sin tiempo y no sentimos que pudiéramos proceder».
Lowkey le dijo a The Electronic Intifada que esto no era cierto, y que no recibió ninguna comunicación del Proyecto Balfour en absoluto, aparte de mensajes de rutina para ayudar a organizar la charla.
En su declaración inicial a The Electronic Intifada, Whitley no negó que Yachad había amenazado el Proyecto Balfour.
Sin embargo, cuando se le pidió que explicara por qué un grupo que afirma apoyar la igualdad para los palestinos le dio a un grupo sionista pro-Israel como Yachad un veto sobre sus oradores, Whitley emitió una segunda declaración, en la que afirmó que «Yachad no amenazó, como se dijo, con retirar ninguna asociación con el Proyecto Balfour a menos que canceláramos el evento. Esa condicionalidad claramente implícita en su pregunta es incorrecta».
División interna
La Intifada Electrónica entiende que actualmente existe una división sobre el tema entre el comité ejecutivo del Proyecto Balfour y sus fideicomisarios.
«Sigo escuchando esta frase ‘diligencia debida'», dijo un partidario del Proyecto Balfour. «¿Eso incluye buscar los antecedentes de cualquier posible contribuyente del Proyecto Balfour a quien los amigos y agentes de Israel puedan objetar?»
Fuentes con conocimiento interno dijeron a The Electronic Intifada que la cancelación fue impuesta por Fean, el ex cónsul general británico.
Fean no dio ninguna razón para su oposición o la de Yachad a Lowkey y no presentó ninguna evidencia en su contra.
Se dice que el comité ejecutivo está «en la oscuridad» en cuanto a las razones.
Fean no respondió a una solicitud de comentarios.
El presidente del proyecto, Andrew Whitley, negó que Fean hubiera tomado la decisión de cancelar solo, diciendo: «Después de consultar a otros dos fideicomisarios, decidí que no teníamos más remedio que posponer».
Lowkey ha sido un objetivo importante para la cancelación por parte de los racistas antipalestinos en los últimos años.
Los cabilderos israelíes We Believe in Israel incluso lanzaron una campaña para que su música fuera eliminada de Spotify el año pasado. Sus esfuerzos se vieron frustrados después de que figuras de alto perfil en la industria de la música firmaron una petición exitosa al gigante del streaming que respalda al rapero.
El apoyo de Yachad a los crímenes israelíes
Yachad es un grupo sionista con sede en el Reino Unido. Se describe a sí misma como una «voz pro-Israel exclusivamente judía».
Fue fundada en 2011, promocionándose como «pro-Israel, pro-paz». Pero siempre se ha opuesto a los derechos palestinos, especialmente el derecho de los palestinos expulsados por Israel por no ser judíos a regresar a sus hogares.
Enmascara su respaldo a la limpieza étnica en un lenguaje engañoso, afirmando en su sitio web que «ser partidario de Israel no se opone a ser partidario de los derechos humanos palestinos» y afirma vagamente que se opone a «la ocupación».
Pero en una página de preguntas frecuentes recientemente eliminada de su sitio web, Yachad declaró que «no admite BDS de ninguna naturaleza». El movimiento de boicot, desinversión y sanciones es la campaña global liderada por los palestinos que busca poner fin a la ocupación israelí.
La misma página eliminada explica que las personas con las que Yachad «trabaja» han incluido al ex jefe del Shin Bet, así como a ex generales israelíes, a quienes Yachad dice que han traído a visitas al Reino Unido. El Shin Bet es la agencia de policía secreta doméstica de Israel, conocida por la tortura y el asesinato de palestinos.
La página de preguntas frecuentes de Yachad eliminada también afirma que «trabajamos con el Consejo de Yesha». El Consejo Yesha es el organismo oficial israelí que impulsa la expansión de los asentamientos israelíes en la ocupada Cisjordania, todos los cuales son ilegales según el derecho internacional.
Como ha dicho mi colega Michael Brown, el consejo «se mueve con el peso del gobierno israelí detrás de él para despejar violentamente a los palestinos de hogares y tierras en la ocupada Cisjordania».
Entre los miembros de la junta directiva de Yachad se encuentran algunos notorios cabilderos pro-Israel, incluido Mike Katz, presidente del Movimiento Laborista Judío, y Jack Lubner, miembro del consejo nacional de la Unión de Estudiantes Judíos (que está financiado por Israel).
Lubner fue uno de los cabilderos pro-Israel detrás de una exitosa campaña de desprestigio contra Lowkey el año pasado. Cediendo a la presión, una sociedad estudiantil en Cambridge canceló un evento palestino con Lowkey «debido a ciertos desafíos logísticos imprevistos de última hora».
Yachad ha sido financiado por el hombre del dinero del lobby israelí Trevor Pears.
Un propietario multimillonario acusado de usar tácticas despiadadas contra sus inquilinos, Pears también es un donante del Partido Conservador.
Yachad no respondió a una solicitud de comentarios.
* Asa Winstanley es un periodista de investigación que vive en Londres. En The Electronic Intifada es editor asociado y coanfitrión de nuestro podcast.
Imágenes de portada: Hannah Weisfeld (derecha), lidera el grupo pro-israelí Yachad que presionó con éxito para cancelar el lanzamiento del libro de la autora palestina Ghada Karmi (izquierda). | Foto: PalFest / Flickr / Yachad.
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