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Willian Van Wagenen / The Cradle
Jueves 12 de octubre de 2023
Israel necesitará el apoyo de Estados Unidos para sobrevivir a una lucha con la resistencia palestina y sus aliados regionales probados en batalla. Pero competirá directamente con Ucrania, aliado de Estados Unidos, por las armas y los fondos occidentales, cada vez más escasos.
Apenas tres días después de que la resistencia palestina liderada por Hamas lanzara una ofensiva militar sin precedentes contra puestos militares y asentamientos israelíes por tierra, mar y aire, los funcionarios israelíes comenzaron a suplicar a sus patrocinadores estadounidenses que les proporcionaran armas adicionales.
Politico informó el 10 de octubre que, según un alto funcionario del Pentágono, «la administración Biden está enviando armas a Israel, enviando rápidamente defensas aéreas y municiones en respuesta a las solicitudes urgentes de ayuda de los funcionarios israelíes».
«Los aviones ya han despegado», dijo el alto funcionario a los periodistas.
En medio de esta creciente crisis para el estado de ocupación, vale la pena reflexionar sobre una pregunta crucial: ¿Puede Estados Unidos mantener un compromiso con dos conflictos existenciales significativos que involucran simultáneamente a aliados vitales en geografías separadas?
Es probable que la respuesta sea no. Washington ya ha dedicado más de 100.000 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania para luchar contra Rusia, mientras se enfrenta a una deuda nacional que se sale de control y aumenta la inflación.
No se suponía que fuera así. La guerra de Ucrania estaba destinada a ser más fácil; el aislamiento y el desmoronamiento económico de su adversario ruso, fue pan comido. En cambio, 18 meses después, Estados Unidos está luchando por apoyar a Ucrania en una sangrienta guerra de desgaste. Peor aún, la bien publicitada ofensiva de primavera de Kiev que estaba destinada a cambiar esas probabilidades se ha quedado en nada frente a la abrumadora ventaja de Rusia en artillería y misiles avanzados.
Poco territorio ha cambiado de manos desde que las fuerzas rusas se retiraron de Járkov y Jersón a finales de 2022, pero desde entonces el ejército ucraniano ha sido diezmado por la artillería rusa en teatros como Bajmut.
«Creemos que los ucranianos han perdido entre 300 y 350 mil muertos, tal vez más, cientos de miles de heridos», declaró sin rodeos el coronel estadounidense retirado Douglas Macgregor en agosto. «Estos ataques han desangrado por completo a Ucrania».
Esta sombría realidad ha dado lugar a lo que la BBC ha descrito como «el ejército de amputados de Ucrania». Solo en la primera mitad de este año, unos 15.000 soldados se unieron a sus filas, superando el total de amputados que el Reino Unido produjo durante seis años durante la Segunda Guerra Mundial.
Mientras Ucrania se enfrenta a una grave escasez de mano de obra, las potencias occidentales se enfrentan a una escasez de armamento disponible para enviar a Kiev. El almirante Rob Bauer, el oficial militar de más alto rango de la OTAN, admitió con franqueza el 3 de octubre: «El fondo del barril es ahora visible» en relación con el arsenal de municiones de Occidente.
En una señal de la creciente tensión, Estados Unidos comenzó a transferir a Ucrania 300.000 proyectiles de 155 milímetros que había almacenado en Israel como parte del programa War Reserves Stock Allies-Israel (WRSAI).
Según un oficial israelí, «Oficialmente, todo este equipo pertenece al ejército estadounidense… Sin embargo, si hay un conflicto, las FDI [Fuerzas de Defensa de Israel] pueden pedir permiso para usar algunos de los equipos».
El portavoz del Pentágono, el general de brigada Patrick Ryder, afirmó que Estados Unidos repondría estas reservas de proyectiles de artillería almacenados en Israel. Pero Estados Unidos no tiene la capacidad de hacerlo, ya que Ucrania ha estado usando entre 3.000 y 6.000 rondas por día, una cuarta parte de lo que Rusia ha usado en el campo de batalla.
CNN informó en ese momento que «la presión sobre los arsenales de armas, y la capacidad de la base industrial de EE. UU. para mantenerse al día con la demanda, es uno de los desafíos clave que enfrenta la administración Biden».
La súplica de Israel por las armas de EE.UU.
El complejo militar-industrial de EE.UU. está fuertemente orientado a producir sistemas de armas y hardware de alto costo, como el avión de combate F-35 de 412.000 millones de dólares. Si bien estos programas indudablemente benefician a los fabricantes de armas como Lockheed Martin, se quedan cortos en la entrega de la artillería esencial requerida en grandes cantidades para una guerra de desgaste contra un ejército formidable.
Ahora que ha estallado la guerra entre Israel y la resistencia palestina, Kiev se enfrenta a un competidor no sólo en Moscú, sino también en Tel Aviv.
El 9 de octubre, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, expresó el temor de que el apoyo de Estados Unidos y Europa se alejara de Ucrania y se acercara a Israel, y afirmó en la plataforma de redes sociales X:
«Tenemos datos que demuestran muy claramente que Rusia está interesada en incitar a la guerra en Oriente Medio para que una nueva fuente de dolor y sufrimiento erosione la unidad global y exacerbe las divisiones y controversias, ayudando a Rusia a destruir la libertad en Europa».
Mientras que el lobby ucraniano goza de influencia en Washington, el lobby israelí reina supremo. Es poco probable que el primero sea capaz de anular los esfuerzos del segundo para redirigir las pocas armas estadounidenses que quedan disponibles lejos de la defensa del Estado judío.
El hecho de que Israel esté mendigando armas estadounidenses a pocos días de iniciado un conflicto con Hamás y la Yihad Islámica Palestina (Yihad Islámica en Palestina) es alarmante para los partidarios del Estado de ocupación, teniendo en cuenta que ninguno de los miembros restantes del Eje de la Resistencia, incluidos Hezbolá, Siria, Ansarallah, las Unidades de Movilización Popular (UMP) e Irán, ha entrado formalmente en el conflicto.
En caso de que Hezbolá se una plenamente a la lucha, los planificadores israelíes esperan que el movimiento de resistencia libanés dispare 4.000 misiles al día desde el norte del Líbano y envíe miles de tropas de élite a Israel para tomar el control de ciudades o bases militares.
Lecciones de la guerra de 2006 con Hezbollah
Israel y Hezbolá libraron una gran batalla en 2006, que obligó al ejército israelí a librar una guerra contra un oponente militar más «convencional», en contraste con los palestinos a los que se enfrenta a diario en Cisjordania y Gaza.
Según Matt Mathews, del Instituto de Estudios de Combate del Ejército de EE.UU., Israel no estaba preparado para librar una «guerra real» en ese conflicto.
Señala que, como resultado, el jefe del Mossad, Meir Degan, y el jefe del Shin Bet, Yuval Diskin, le dijeron al entonces primer ministro Ehud Olmert que «la guerra fue una catástrofe nacional e Israel sufrió un golpe crítico».
La guerra de 2006 también puso de manifiesto la dependencia de Israel de las armas estadounidenses, que, sin embargo, resultaron insuficientes para derrotar a Hezbolá.
Durante la guerra, Israel solicitó acceder al arsenal de la WRSAI y que Estados Unidos acelerara la entrega de municiones guiadas de precisión a Israel. En sólo 10 días de combates, Israel utilizó la mayor parte de sus existencias de municiones.
Años más tarde, en julio de 2014, durante las operaciones militares israelíes contra Hamás en la Franja de Gaza, Israel se vio obligado de nuevo a depender del arsenal de la WRSAI para reponer los proyectiles de tanques de 120 mm y los proyectiles de iluminación de 40 mm disparados desde lanzagranadas.
Los problemas a los que se enfrentó Israel en 2006 y 2014 se agravarán si el Eje de la Resistencia da ahora el paso de iniciar su campaña de «unificación de los frentes».
David Wurmer, asesor para Oriente Medio del ex vicepresidente Dick Cheney, dijo al Wall Street Journal el 10 de octubre que «el escenario de pesadilla para los israelíes es que pasen una semana o dos derribando entre 6.000 y 10.000 misiles de Hamas, y luego no les quede nada para detener los misiles de Hezbolá».
La amenaza silenciosa de los misiles de Irán
La situación para Israel se vuelve aún más desafiante si Irán se une al conflicto, ya que la República Islámica posee importantes reservas de misiles de corto y mediano alcance capaces de alcanzar tanto las bases israelíes como las estadounidenses en la región.
Estados Unidos e Israel a menudo advierten sobre la supuesta amenaza que representa el programa nuclear de Irán, a pesar de su orientación civil, pero rara vez mencionan la amenaza que representa el floreciente programa de misiles convencionales de Irán.
Las acciones de Israel expresan sus preocupaciones más claramente que sus palabras: en febrero de este año, Israel lanzó un ataque con aviones no tripulados contra una instalación militar iraní en Isfahán.
Según Danny Yatom, ex jefe del Mossad, el ataque tuvo como objetivo una instalación que desarrollaba misiles hipersónicos, que el New York Times describió como «municiones de largo alcance capaces de viajar hasta 15 veces la velocidad del sonido con una precisión aterradora».
Una resistencia palestina muy diferente
En 1993, cuando el presidente de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), Yasser Arafat, firmó los Acuerdos de Oslo en los jardines de la Casa Blanca con el presidente Bill Clinton y el primer ministro israelí Yitzhak Rabin, la Unión Soviética se había derrumbado recientemente, mientras Irán se recuperaba de una sangrienta guerra con Irak respaldado por Estados Unidos que mató a un millón de personas en ambos bandos.
Cuando Arafat firmó los acuerdos, aceptando las promesas de Estados Unidos e Israel de que allanarían el camino para un futuro Estado palestino, los palestinos tenían pocos aliados en los que pudieran confiar y fueron sorprendidos por las intenciones reales de Tel Aviv de fragmentar y destruir la nación palestina.
A través de Oslo, Estados Unidos e Israel crearon la «ficción compartida», para usar las palabras del columnista del New York Times Thomas Friedman, de que se establecería un Estado palestino en una fecha futura. Según Friedman, esto permitió a Israel seguir confiscando tierras para construir asentamientos judíos, mientras que Estados Unidos pudo mantener «las esperanzas de paz allí apenas vivas» como tapadera.
Pero ahora, más de 40 años después, los palestinos no están solos. Son parte de un Eje de Resistencia regional que ha derrotado las agendas de Estados Unidos e Israel en varios estados de Asia Occidental, adquiriendo una experiencia invaluable en combate, organización y planificación junto con aliados confiables.
Mientras tanto, la pila de fracasos recientes del lado estadounidense sigue aumentando: la influencia global de Rusia se disparó durante la guerra de poder de Estados Unidos en Ucrania; Los adversarios de Estados Unidos, China y Rusia, forjaron un mundo multipolar cuando Washington se acercó a ellos; Las sanciones económicas diseñadas para paralizar a Rusia e Irán solo fortalecieron a ambos estados y provocaron colaboraciones militares.
De manera crucial, Rusia e Irán poseen hoy las capacidades industriales para producir la potencia de fuego militar que Estados Unidos y la OTAN no pueden proporcionar a sus aliados ni en Tel Aviv ni en Kiev.
Israel ya ha comenzado la lucha que tal vez no pueda terminar declarando la guerra total contra la población civil de Gaza, matando a más de 1.000, incluidos cientos de mujeres y niños, y arrasando grandes franjas de la Franja de Gaza con ataques aéreos.
Para Tel Aviv, Gaza siempre ha sido una fruta madura, el saco de boxeo que busca cuando necesita parecer duro. Pero hoy, un paso en falso, un misil mal dirigido, o un paso demasiado lejos, e Israel se enfrentará a una guerra regional que no podrá soportar durante un período de tiempo significativo.
Imagen: The Cradle.
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