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Rajaa Salah* / La Intifada Electrónica
Jueves 16 de marzo de 2023
El viaje de Ahmed Abu Jazar a través del oscuro laberinto de la detención israelí ha terminado. Pero lo ha moldeado para toda la vida. Durante casi dos décadas luchó contra la dureza de la vida en prisión: los muros de hormigón fríos e implacables, el patio estéril y la sofocante sensación de aislamiento.
En ese tiempo, su detención -fue acusado de estar afiliado a la Yihad Islámica- se había prorrogado dos veces, una durante 20 meses y una, la última vez, durante seis.
Así que no era de extrañar que en la mañana del 3 de febrero, la tercera vez que debía ser liberado, Ahmed, de 38 años, tuviera emociones conflictivas, luchando con su convicción de que nunca sería liberado y la creciente esperanza de que esta vez, tal vez lo haría.
Su tiempo en detención israelí también se sumó a su desaliento.
«Fui objeto de amenazas diarias por parte de los guardias», dijo a The Electronic Intifada. «Me advirtieron que se fabricarían nuevos cargos contra mí y que mi detención se extendería indefinidamente. Incluso llegaron a sugerir que no saldría de la cárcel hasta que estuviera en una silla de ruedas».
Pero esta vez, Ahmed fue liberado. Se había preparado para lo peor, por lo que no fue hasta después de haber sido llevado, con los ojos vendados, al puesto de control de Beit Hanoun (Erez), y fue conducido por un grupo de trabajadores que regresaban de su trabajo en Israel, que sintió euforia.
Euforia y lamento. Después de dos décadas de detención, y finalmente capaz de abrazar a su madre, Aisha, también fue un momento de comprensión de todo el tiempo que había perdido.
Sus 12 hermanos, por ejemplo, eran adultos. Apenas podía reconocer a su padre, Jumaa, de 70 años, a quien el tiempo y la dura experiencia habían envejecido.
Sin embargo, para un hombre que había visto su hogar por última vez cuando era adolescente, esta fue una noche, una que compartió con su madre a su lado como en la infancia, para saborear.
«Me despertaba casi cada hora, mirando a mi alrededor con incredulidad de que finalmente estaba libre y a salvo», dijo Ahmed.
Comodidades frías
La casa de la familia de Ahmed se encuentra en el campamento de refugiados de Rafah, en el extremo sur de la Franja de Gaza. Aquí es donde creció.
Y fue en este entorno familiar que, a la mañana siguiente de su liberación, Ahmed hizo una petición específica a su madre: preparar hígado frito para el desayuno. No era solo el sabor que buscaba, dijo Ahmed, sino lo que simbolizaba: la seguridad de la familia y la comodidad del hogar.
No había consuelo en prisión.
«En Ramadán y Eids», relató Ahmed sobre las fiestas islámicas, tradicionalmente un momento para que las familias celebren juntas, «preparábamos la comida usando un pequeño dispositivo de cocina que los guardias traían durante unas horas antes de llevársela nuevamente. Comíamos principalmente yogur y huevos duros. La carne, las verduras o las frutas estaban fuera de su alcance».
Las cárceles israelíes para palestinos son conocidas por su falta de atención médica adecuada. Ha habido frecuentes quejas sobre negligencia médica, y a principios de febrero, el Centro Palestino para los Derechos Humanos responsabilizó a las autoridades penitenciarias israelíes por la muerte bajo custodia de Ahmad Abu Ali, quien murió justo un año antes de la fecha prevista para su liberación.
Desde 1967, según el grupo de derechos humanos, 235 prisioneros palestinos han muerto en detención.
Ahmed sufrió varios ataques de enfermedad a lo largo de los años, especialmente durante los fríos meses de invierno. El único alivio ofrecido a los enfermos fue en forma de analgésicos adictivos, dijo.
Las visitas al hospital plantearon más dolor a los prisioneros. Los viajes al hospital podrían tomar un día completo y serían física y emocionalmente agotadores. Las restricciones en el acceso al baño durante el viaje exacerbarían la incomodidad y el dolor.
Un recuerdo particularmente angustioso se destaca para Ahmed. En un momento dado, compartió una celda con un compañero de prisión que había sido equipado con una bolsa de colostomía. Se suponía que la bolsa debía cambiarse dos veces al día, pero nunca lo fue. A veces, la bolsa permaneció sin cambios hasta por dos semanas.
«Todavía me estremezco ante el recuerdo de sus gritos de dolor, que reverberaron a través de las paredes de la celda», dijo Ahmed a The Electronic Intifada.
Los grupos de derechos humanos han citado numerosos casos de malos tratos y tortura de detenidos palestinos, y las alarmas han aumentado con el advenimiento del nuevo gobierno de coalición ultranacionalista de Israel.
Addameer, un grupo de derechos de los prisioneros, ha expresado su «grave preocupación» por las declaraciones hechas por los ministros israelíes sobre la detención. Entre ellos, Itamar Ben-Gvir, el ministro de seguridad nacional, quien, después de visitar una prisión en enero, anunció que quería «asegurarse de que aquellos que asesinaron judíos no recibieran mejores condiciones de prisión que las existentes. Continuaré ocupándome de las condiciones de encarcelamiento de los presos mientras aspiro a … aprobar la ley de pena de muerte para los terroristas».
El 23 de febrero, Israel presentó debidamente legislación que limitaría el tratamiento médico de los prisioneros palestinos.
Según Addameer, Israel actualmente tiene detenidos a 4.780 palestinos, incluidos 915 en detención administrativa (detención sin juicio) y 160 niños.
Una educación
Cuando Ahmed fue detenido por primera vez a los 18 años, en el ahora desaparecido puesto de control de Abu Holi que había dividido Gaza en dos cuando Israel aún mantenía sus asentamientos ilegales en el área, aún no había completado sus exámenes de secundaria.
Y a pesar de las terribles condiciones en prisión, Ahmed estaba decidido a no perder los años.
Con la ayuda de la Cruz Roja y las familias de los prisioneros, de quienes obtuvo libros, así como varios profesores entre sus compañeros de prisión, logró completar su escuela secundaria y obtuvo varios diplomas en temas de historia palestina, estudios sociales, periodismo, medios de comunicación y psicología de la Universidad Abierta Al Quds, así como de la Universidad Tecnológica de Aqaba en Jordania.
También comenzó un programa de maestría en la Universidad Al Quds, pero no pudo completarlo después de ser trasladado a una nueva prisión donde estuvo aislado durante largos períodos.
Sin embargo, está decidido a terminar ese curso.
«Completaré mi maestría lo antes posible», dijo a The Electronic Intifada. «Una persona no vale nada sin conocimiento».
Desde su liberación, Ahmed ha tratado de recuperar el tiempo perdido reconectándose con su familia. En más de 19 años en prisión solo se le concedió una visita familiar, en 2015, y luego solo con su madre durante 45 minutos.
Ha sido una experiencia profunda y enriquecedora, dijo, conocer a nuevas generaciones de familiares y descubrir cómo se habían desarrollado sus vidas durante su encarcelamiento.
También se ha estado familiarizando con las calles y barrios de Gaza, que a lo largo de 20 años han cambiado sustancialmente, lo que ha llevado a algunos percances cómicos.
«Ayer, entré por error en una casa vecina tratando de regresar a casa. Afortunadamente, era la casa de uno de nuestros parientes, y compartimos una buena risa».
El enfoque de Ahmed ahora es reconstruir su vida y asegurar un trabajo e independencia financiera. En última instancia, espera formar una familia propia.
Pero está marcado por su tiempo en prisión y sigue comprometido a apoyar también a sus compañeros de prisión.
«Soy muy consciente de las luchas continuas que enfrentan muchos prisioneros que permanecen encarcelados y separados de sus familias y seres queridos. Me uno al llamamiento por su liberación y seguridad y me solidarizo con todos aquellos que buscan justicia y libertad», dijo Ahmed.
Khaled Zabarqa, el abogado que representó a Ahmed, dijo que él tampoco estaba seguro de que Ahmed fuera liberado cuando lo fuera.
Era, dijo, solo otra forma en que Israel ignora los derechos de los prisioneros.
«Es profundamente preocupante presenciar el continuo desprecio por los derechos humanos de los prisioneros palestinos y de la comunidad palestina en general por parte de las fuerzas israelíes. El uso de la coerción y las amenazas contra los prisioneros, como en el caso de Ahmed, es una clara violación de sus derechos básicos y dignidad», dijo Zabarqa a The Electronic Intifada.
«Me uno a otros para pedir la liberación inmediata de todos los presos que han sido sometidos a detención injusta y trato inhumano. Solo a través de la acción colectiva y el compromiso firme con los principios de la dignidad humana y la justicia podemos lograr un cambio duradero y garantizar que se respeten los derechos de todas las personas».
* Rajaa Salah es un periodista con sede en Gaza.
Imagen: Ahmed Abu Jazar celebra con su madre Aisha un día después de su liberación. | Foto: Familia Abu Jazar / La Intifada Electrónica.
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