SOMOSMASS99
Vijay Prashad / Tricontinental
Viernes 13 de enero de 2023
Queridos amigos,
Saludos desde el escritorio del Instituto Tricontinental de Investigación Social.
Propietario de las montañas Moma (2006). | Autor: Spiridonov Yuri Vasilyevich (Sakha).
En 1996, los ocho países de la costa ártica (Canadá, Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega, Rusia, Suecia y Estados Unidos) formaron el Consejo Ártico, un viaje que comenzó en 1989 cuando Finlandia se acercó a los otros países para mantener una discusión sobre el medio ambiente ártico. La iniciativa finlandesa condujo a la Declaración de Rovaniemi (1991), que estableció el precursor del consejo, la Estrategia de Protección Ambiental del Ártico.
La principal preocupación para estos gobiernos en ese momento era el impacto de la «contaminación global y las amenazas ambientales resultantes» en el Ártico, que estaba destruyendo el ecosistema de la región. Hubo poca comprensión de la escala y las implicaciones del derretimiento de la capa de hielo polar (el consenso sobre ese peligro fue amplificado por la investigación de científicos como Xiangdong Zhang y John Walsh en 2006 y el Cuarto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático en 2007). El mandato del Consejo Ártico se amplió más tarde para incluir investigaciones sobre el cambio climático y el desarrollo en la región.
Más recientemente, en la reunión ministerial de 2021 del Consejo Ártico en Reikiavik (Islandia), Rusia asumió el cargo de presidente rotativo de dos años de la organización. Sin embargo, el 3 de marzo de 2022, exactamente una semana después de la invasión rusa de Ucrania, los otros miembros del consejo comenzaron a boicotear las reuniones en protesta por la participación de Moscú en el grupo. En junio de 2022, estos siete países acordaron «implementar una reanudación limitada de nuestro trabajo en el Consejo Ártico en proyectos que no involucren la participación de la Federación Rusa». En esencia, el futuro del consejo está en juego.
Lejos, mal espíritu (1976). | Autor: Andreas Alariesto (Sápmi).
Sin embargo, las tensiones geopolíticas en el Ártico no comenzaron el año pasado. Han estado hirviendo a fuego lento durante más de una década, ya que estos ocho países han competido por el control del área, no para detener los peligros del cambio climático, sino para explotar los vastos depósitos de minerales, metales y combustibles fósiles que están presentes dentro de los 21 millones de kilómetros cuadrados del Círculo Polar Ártico. Se estima que la región contiene el 22% del petróleo y el gas natural no descubiertos del mundo (aunque la extracción de esta región sigue siendo costosa). Mucho más lucrativa es la extracción de minerales de tierras raras (como el neodimio para condensadores y motores eléctricos y el terbio para imanes y láseres), cuyo valor en todo el Ártico, desde Kvanefjeld en Groenlandia hasta la península rusa de Kola y el escudo canadiense, se estima en al menos un billón de dólares. Cada miembro del Consejo Ártico está compitiendo para establecer el control sobre estos preciosos recursos, que, hasta ahora, han estado encerrados bajo el hielo derretido.
Debido a que más de la mitad del Ártico está formado por aguas internacionales y las plataformas continentales de estos ocho países (es decir, masa de tierra que se extiende hacia aguas oceánicas poco profundas), su regulación cae en gran medida bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), que es ratificada por 168 partes. Según la UNCLOS, la soberanía de un estado costero se extiende a su mar territorial, definido como el área dentro de las 12 millas náuticas de la línea de marea baja de su costa. Los Estados también tienen derecho a crear una «zona económica exclusiva» dentro de las 200 millas náuticas de esa marca de bajamar, donde se encuentran muchos de estos recursos. Como resultado, la explotación de los recursos del Ártico es principalmente del dominio de los estados miembros del consejo y está en gran medida fuera del control multilateral. Sin embargo, la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar restringe la soberanía individual de los Estados al declarar que los fondos marinos profundos son el «patrimonio común» de la humanidad y que su exploración y explotación «se llevarán a cabo en beneficio de la humanidad en su conjunto, independientemente de la ubicación geográfica de los Estados».
Niños seguidos por espíritu de pájaro (1967). | Autora: Lucy Qinnuayuak (Kinngait).
La ONU creó la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) para implementar el tratado de la CNUDM. En Kingston (Jamaica), la comisión legal y técnica de la ISA está desarrollando un código minero para regular la exploración y explotación del área internacional de los fondos marinos. Vale la pena señalar que una quinta parte de los miembros de la comisión son de compañías mineras. Si bien no hay posibilidad de promulgar una moratoria global sobre la minería en aguas profundas, a pesar de que el Tratado Antártico de 1959 prohíbe efectivamente la minería en la Antártida, un código minero que favorezca a las compañías mineras no solo aumentará la explotación, sino que también aumentará la competencia y el riesgo de conflicto entre las principales potencias. Esta competencia ya ha intensificado la Nueva Guerra Fría entre los estados de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), liderados por los Estados Unidos, y países como China y Rusia, y ha llevado a la rápida militarización del Ártico.
Todos los miembros del Consejo Ártico ya han creado bases militares en el borde ártico, y la carrera por dominar la región se aceleró después de 2007, cuando los científicos rusos colocaron simbólicamente una bandera de titanio en el lecho marino del Ártico, a 4.302 metros por debajo del Polo Norte. Artur Chilingarov, el explorador ruso que dirigió esta expedición geográfica, dijo que estaba motivado por la ciencia y la preocupación por el cambio climático y que «el Ártico debe protegerse no con palabras, sino con hechos». Sin embargo, la expedición geológica rusa fue utilizada como pretexto para expandir la militarización en la región. Durante décadas, Estados Unidos ha tenido una presencia militar en el interior del Círculo Polar Ártico, la Base Aérea de Thule en Groenlandia, que desarrolló en la década de 1950 después de que Dinamarca, el gobernante colonial de Groenlandia, se uniera a la OTAN. Otros países litorales del Ártico también han tenido durante mucho tiempo fuerzas militares que atraviesan el hielo y la nieve del norte, una presencia que ha crecido en los últimos años. Canadá, por ejemplo, está construyendo la Instalación Naval Nanisivik en la isla de Baffin, Nunavut, con el objetivo de que esté operativa en 2023. Mientras tanto, durante la última década, Rusia ha renovado la base aérea Nagurskoye en Alexandra Land y la base aérea Temp en la isla Kotelny.
En el toro (1963). | Autor: Sivtsev Ellay Semenovitch (URSS).
El Consejo Ártico es una de las pocas instituciones multilaterales que facilita la comunicación entre las potencias de la región. Ahora, siete de ellos han decidido no participar más. Cinco de estos miembros que se abstuvieron (Canadá, Dinamarca, Islandia, Noruega y los Estados Unidos) ya forman parte de la OTAN, mientras que los dos restantes (Finlandia y Suecia) están siendo incorporados por la vía rápida a la organización. Cada vez más, la OTAN está reemplazando al Consejo Ártico como autoridad de toma de decisiones en la región, con sus operaciones basadas en el Centro de Excelencia para Operaciones en Clima Frío en Noruega. Desde 2006, este centro ha reunido a aliados y socios de la OTAN para ejercicios militares bianuales en el Ártico llamados Cold Response.
En mayo de 2019, el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, fue a la reunión del Consejo Ártico en Rovaniemi (Finlandia) y acusó a China de ser responsable de la destrucción ambiental en el Ártico. Aunque China ha lanzado un proyecto de la Ruta de la Seda Polar, no hay evidencia real de que China haya desempeñado un papel particularmente perjudicial en las rutas marítimas del norte. Este comentario hostil hacia China y sentimientos similares sobre el papel de Rusia en el Ártico son parte de la batalla ideológica para justificar la Nueva Guerra Fría. Menos de un mes después del discurso de Pompeo, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos publicó su Estrategia para el Ártico (2019), que se centró en «limitar la capacidad de China y Rusia para aprovechar la región como un corredor para la competencia» (un estado de ánimo repetido en la Estrategia Ártica 2020 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos).
Sing, Sing, Sing-along Song (2008–2010). | Autor: Per Enoksson (Sápmi).
En octubre de 2022, Reikiavik organizó su reunión anual del Círculo Polar Ártico, a la que asistieron todas las principales potencias, excepto Rusia, que no fue invitada. El ex presidente de Islandia Ólafur Ragnar Grímsson, quien se vio envuelto en el escándalo de corrupción de los Papeles de Panamá de 2016, presidió el discurso de apertura pronunciado por el almirante holandés Rob Bauer, presidente del Comité Militar de la OTAN. Bauer dijo que la OTAN debe tener una presencia más fuerte en el Ártico para controlar a Rusia y China, a la que llamó «otro régimen autoritario que no comparte nuestros valores y socava el orden internacional basado en reglas». La Ruta de la Seda Polar de China, dijo el almirante Bauer, es simplemente un escudo detrás del cual las «formaciones navales chinas podrían moverse más rápidamente desde el Pacífico hasta el Atlántico, y los submarinos podrían refugiarse en el Ártico».
Durante el período de discusión, el embajador de China en Islandia, He Rulong, se levantó de su asiento para decirle al almirante de la OTAN: «Su discurso y comentario están llenos de arrogancia y también de paranoia. La región ártica es un área de alta cooperación y baja confrontación… El Ártico juega un papel importante cuando se trata del cambio climático… Todos los países deberían formar parte de este proceso». China, continuó, no debe ser «señalada [de] la cooperación». Grímsson cerró la sesión después de la intervención de He para silenciar las risas en el pasillo.
Yendo a una manifestación (1932–1933). | Autora: Maria Petrovna Vyucheyskaya (URSS).
Ausentes de la mayoría de estas discusiones están las comunidades indígenas que viven en el Ártico: los aleutanos y los yupik (Estados Unidos); los inuit (Canadá, Groenlandia y Estados Unidos); Chukchi, Evenk, Khanty, Nenets y Sakha (Rusia); y los saami (Finlandia, Noruega, Rusia y Suecia). Aunque estas comunidades están representadas por seis organizaciones en el Consejo Ártico: la Asociación Internacional Aleutiana, el Consejo Athabaskan Ártico, el Consejo Gwich’in, el Consejo Circumpolar Inuit y la Asociación Rusa de Pueblos Indígenas del Norte, y el Consejo Saami, sus voces se han silenciado aún más durante el conflicto intensificado.
Este silenciamiento de las voces indígenas me recuerda a Nils-Aslak Valkeapää (1943-2001), el gran artista saami, cuya poesía vibra como el sonido del viento:
¿Puedes escuchar los sonidos de la vida
en el rugido del arroyo
en el soplo del viento?
Eso es todo lo que quiero decir
que es todo
Calurosamente
Vijay Prashad.
Imágenes de portada e interiores: Tricontinental.
0 Comentario